>> עובד של וול-מארט בניו יורק נהרג וארבעה אנשים נוספים נפצעו, לאחר שנרמסו על ידי הלקוחות שהסתערו לחנות בבוקר יום שישי בחיפוש אחר מציאות. ריבים ומהומות נרשמו גם בחנויות אחרות של וול-מארט, הרשת המוזלת הגדולה בארה"ב, שהיא אחת היחידות שעדיין משגשגות באקלים הכלכלי הנוכחי.
אך למרות אירועים אלה, נראה כי לקוחות מעטים יותר פקדו את החנויות ביום שאחרי חג ההודיה, אחד מימי הקניות העמוסים ביותר בשנה בדרך כלל. הסוחרים מכנים אותו "יום שישי השחור", משום שזה היום שבו קמעוניות רבות עוברות לשחור, כלומר לרווחיות, עבור השנה כולה. יום זה נחשב ליום הראשון של עונת קניות החגים, והקמעוניות עשויות להגיע ל-40% מכלל המכירות השנתיות בחודש הקניות שמגיע בעקבותיו.
לפי סקר של גאלופ, האמריקאי הממוצע יוציא 616 דולר על מתנות לחג המולד השנה, ירידה של 29% לעומת 2007. פדרציית הקמעונות של ארה"ב (NRF) צופה ירידה של 11% במספר האנשים שייצאו לקניות בסוף השבוע הנוכחי בארה"ב.
קטטות, ואף עצמות שבורות, הם מראה שכיח ביום שישי השחור, אך נראה כי זאת הפעם הראשונה שבה נהרג אדם בחגיגת הקניות. בעיני פסיכולוגים המתמחים בצריכה, זהו רק אות לתקופה העוברת על אזרחי ארה"ב.
"אני חושב שזה קשור לסוג של פאניקה ופחד מכך שאין להם מספיק", אומר ג'ו פריסטר, מרצה בבית הספר לעסקים של אוניברסיטת צפון קרוליינה. מנטליות העדר, הוא אומר, עשויה לגרום לאנשים לחוש אנונימיים, עד כדי רמיסת אדם אחר. "פחד משולב עם מנטליות קבוצתית?", הוא אומר. "זה לא מפתיע אותי כלל".
בחנות וול-מארט באוהיו זינקה ניקי נייסלי, נערה בת 19, על אדם אחר והלמה בגבו כשניסה לקחת טלוויזיה בעלת מסך שטוח של 40 אינץ'. "זאת הטלוויזיה שלי!" צעקה הצעירה. לאחר התערבות של שוטר ואיש אבטחה, זכתה לקנות את הטלוויזיה במחיר המבצע, 798 דולר במקום 1,000 דולר, לא לפני שחטפה מרפק בפרצופה.
כפי הנראה מספר הלקוחות בחנויות נשאר דומה לזה של 2007, אך כמות שקיות הקניות ירדה. בריט בימר מקבוצת אמריקה ריסרץ' גרופ אמר כי ראה ירידה של 25%-40% בכמות השקיות השנה.
אף כי וול-מארט נהנית דווקא מפריחה כשצרכנים רבים נוהרים למחירים הזולים שלה, קמעונאיות רבות חשו את המשבר דווקא לרעה, בהן בקרב רשתות האלקטרוניקה סירקט סיטי ובסט ביי. הראשונה נכנסה להליכי פשיטת רגל, ואילו השנייה פירסמה אזהרת רווח והודיעה על צמצום המלאים.
עדות נוספת לציפיות לעונת קמעונות חלשה ניתן היה למצוא בוול סטריט, שם ירד מדד הקמעונות של סטנדרד אנד פור'ס ב-1.6% ביום שישי ונסגר בירידה של 36% מתחילת השנה.
קניות בצל המשבר: מבצעי החג משכו את ההמונים, לא את הכסף
ניו יורק טיימס ורויטרס
30.11.2008 / 9:00