הישועה של פורד לא תגיע מרוסיה: האטה במכירות כלי הרכב בשוק הרוסי הובילה את פורד לסגירת מפעל

מאת אנדרו קריימר, "הראלד טריביון"

תקוותה של יצרנית המכוניות האמריקאית, פורד, כי השוק הרוסי ושווקים מתעוררים נוספים יסייעו לה לצלוח את המשבר במגזר הרכב בארה"ב ובאירופה התבדתה: באוקטובר נרשמה ירידה של 30% במכירות דגם פורד פוקוס, לפי סוכנות הידיעות הרוסית אינטרפקס, ובעקבות זאת הודיעה פורד הודיעה על השעיית הייצור במפעלה בסנט פטרסבורג המייצר את הדגם למשך חודש. פורד מצטרפת בכך לפולקסוואגן ולרנו, שהשעו אף הן פסי ייצור ברוסיה.

בעשור האחרון פורד השקיעה רבות ברוסיה מתוך הערכה כי יש בה ביקוש עצום למכוניות. רוסיה נותרה שוק צמיחה גם לאחר שהמכירות בארה"ב החלו להידרדר, ופורד הקימה את הסוכנות הגדולה ביותר שלה באירופה, במוסקווה. פורד פוקוס היה המותג הנמכר ביותר ברוסיה בשנים האחרונות, והיווה הוכחה לכך שפורד יכולה להרוויח באמצעות ייצור יעיל של מכונית משפחתית קטנה.

רוסיה הייתה שוק המכוניות בעל הצמיחה המהירה באירופה. ב-2007, מכירות המכוניות צמחו ב-36%, אך כעת נראה שהפריחה בשוק המכוניות הרוסי תמה. אלנה סחנובה, אנליסטית בבנק VTB במוסקווה, אמרה כי "זה לא נורא כמו באירופה או בארה"ב, אך זה נע בכיוון הזה. אנו צופים ירידה משמעותית במכירות המכוניות". סחנובה צופה צמיחה של 20% במכירות ב-2008, והאטה של 15% במכירות ב-2009.

פורד אמרה כי החליטה לצמצם את הייצור ברוסיה בשל מצב השוק, והתחזיות להאטה במכירות כלי הרכב באופן כללי. החברה הודיעה כי תשלם משכורות בשווי שני-שליש מהמשכורות לעובדי המפעל שיושבתו. החברה תנצל את ההשבתה לשם הוספת פס ייצור עבור דגם המונדיאו היוקרתי יותר.