עד שהופיעה בתחילת המילניום בובת הבראץ על מדפי החנויות, אפשר היה לחשוב שבארבי היא יצור נצחי. כבר 52 שנה שהבלונדית שומרת על עור בוהק וגזרה חטובה שנהפכו זה מכבר לאידיאל, ולמרות כל השנים שעברו מאז הופיעה לראשונה, ילדות בכל העולם המשיכו לגלות בה עניין.
אלא שאז, כאמור, הופיעה בובת הבראץ. בשפתיים בשרניות ועיניים סקרניות, לבושה במיטב האופנה, בובת הבראץ כבשה בתוך פחות מחמש שנים את לבבותיהן של ילדות, לרוב בנות פחות מעשר, ברחבי העולם. אף שהיא המשיכה לשלוט ב-60% מהשוק העולמי, בארה"ב המכירות של ברבי צנחו ב-30% בארה"ב. כמה פרשנים הגדירו את ההצלחה כניצחון של "דור בריטני" על "דור הנשיות הפרוורית".
יצרני בארבי מיהרו להתעדכן, וייצרו דגמים של הבובה הוותיקה שמקרינים חדשנות בסגנון בראץ. אבל המאבק המרכזי נוהל בבתי המשפט. MGA, יצרנית בראץ, תבעה את מאטל על שינויים עיצוביים של בארבי שנגנבו לטענתה מבראץ. מאטל, מצדה, הגישה לפני כשנתיים תביעה על סך שני מיליארד דולר נגד MGA, בטענה כי זכויות היוצרים של בראץ שייכות למעשה לה.
לפי יצרני בארבי, הרעיון לבראץ והסקיצות הבסיסיות של הבובה נגנבו ממאטל. קרטר בריאנט, המעצב הראשי של בראץ, התבסס לטענת מאטל על סקיצות שנעשו עוד בזמן שעבד במאטל. ביום רביעי האחרון קיבל בית משפט בקליפורניה את טענותיה של מאטל. בית המשפט אסר על MGA לייצר את הבובות, הורה לה להורידן מהמדפים עם היכנס השנה החדשה וחייבה לפצות את מאטל ב-100 מיליון דולר.
MGA אמנם הודיעה כי תעתור נגד ההחלטה, אך בינתיים מתכוננות מיליוני ילדות בעולם, כמו גם יבואנים ומשווקים, לפרידה מעל הבובה, שמאז השקתה ב-2001 הספיקה לשבות הרבה לבבות רכים ולהכניס רווחים נאים לאנשים בתעשייה.
ואולם לפחות בישראל, לא מתרשמים במיוחד מהחלטת בית המשפט בקליפורניה. היבואנית ומשווקת בובות בראץ בישראל דווקא מבטיחה שבינתיים העסקים כרגיל. "אין לנו כל כוונה להעלות מחירים של בראץ ולנצל את המצב", אמר ל"הארץ" דורון פלד, מנכ"ל אילנית שיווק צעצועים בע"מ. "אנחנו לא בקיאים ולא חלק ממה שקורה בארה"ב, וממשיכים לעבוד כרגיל. אנחנו ניזונים ממה שאנחנו שומעים - אם זה יעלה לבית המשפט העליון, הוא יפסוק ואנחנו נקבל את הנחייתו. נכון לרגע זה שום דבר לא משתנה".
רפי ראובן, מנהל משמרת בחנות טויס אר אס, סבור כי ה"פרחיות" של הבראץ היא סוד ההצלחה שלה. "הבראץ הן יותר פרחיות מבארבי, והבנות אוהבות את זה. ברבי היא הרבה יותר מעודנת וקלאסית, וזה לא מה שצורכים היום. יש הורים שמעדיפים את בארבי בגלל המסר שהיא משדרת - פחות איפור, בגדים פחות חושפניים, יותר שמלות", אמר ראובן, והוסיף כי לדעתו, אם הבובות יורדו מהמדפים תהיה זו מכה קשה לילדות ישראל, "אבל יימצא להיט חדש".
צורי סרור, מנהל חנות "הפנינג" בקניון איילון, חולק על פרשנותו של ראובן. לדעתו, לא ה"פרחיות" של הבובות כי אם העדכניות של לבושן היא שקולע לטעמן של הבנות. "יש להן גם אביזרי אופנה שהילדות יכולות להשתמש בהן, כמו סט איפור ובושם", אמר. סרור ציין שהגוף של הבובות נראה יותר "ילדותי", פחות נשי, וכי יש להן ביקוש גם במגזר הדתי.
מירב, אמא לצוף בת החמש, שלה כבר כעשר בובות בראץ, אמרה :"לא משנה כמה מהן כבר יש - הן רוצות מהן עוד. עיקר ההתעסקות היא בלהפשיט ולהלביש אותן, בסטיילינג. זה מותג מאוד חזק ואני לא מבינה איך יורידו אותו. זה יצער אותה". חן סרור, בת 12.5, סיפרה: "יש לי עשר בובות. אם יפסיקו לייצר אותן, מה אני אקנה?
בראצה: מגניבה, רב-אתנית, ומיוצרת בסדנאות יזע
המלחמה בין ברבי לבראץ, הבובה של שנות האלפיים, מייצגת מאבק בין שני דורות של מודלים נשיים. ברבי, שנולדה בשנות ה-50, סימלה את אידיאל הנשיות השמרני של העידן התעשייתי: אמריקאית לבנה וחטובה, עם רגליים ארוכות אחיד. חברת מאטל, היצרנית, שיווקה לעולם תבנית אחת של מראה נשי בלתי מושג, שנהפכה לאחד הסמלים המשפיעים ביותר של האימפריאליזם התרבותי האמריקאי.
לעומת ברבי החד-גונית, בראץ מותאמת לערכים המסחריים של עידן הגלובליזציה והרב-תרבותיות. היא מוצעת במגוון דגמים המייצגים קבוצות אתניות שונות. המיניות שלה מוחצנת יותר מזו של ברבי - היא מאופרת בשפתון בוהק ולובשת גופייה צמודה - מוחצנת דיה כדי להביא קבוצה של פסיכולוגים לפרסם, לפני כשנתיים, דו"ח לפיו הבובות "משחיתות את גיל הילדות" ומאלצות בנות להתבגר טרם זמנן. עם זאת, יחסיה של בראצה עם בראץ - המודל הגברי - מצטיירים כשוויוניים יותר מהיחסים שבין ברבי לקן. בכלל, היא מעוצבת כדמות מגניבה ועצמאית יותר מברבי.
אבל לבראצה יש מאפיין נוסף, שנוגע לצד פחות סימפטי של הגלובליזציה: לפי דו"ח שפורסם לפני כשנתיים, היא מיוצרת בסדנת יזע בסין, בידי פועלים בבית החרושת עובדים יותר מ-94 שעות בשבוע, תמורת חצי דולר לשעה. על כל בובה, שנמכרת ב-30 דולר ויותר, הם מקבלים בממוצע 17 סנט.
בישראל לא מתרשמים מהחלטת בית המשפט בארה"ב; יבואנית בובות בראץ ישראל: עסקים כרגיל
נועה קושרק
9.12.2008 / 10:10