בעקבות הכשלון בניסוי: XTL מפטרת 75% מכוח האדם של החברה - 9 עובדים

בעקבות כשלון ניסוי חברת XTL בתרופה הביספאדין לפני חודש, מפטרת החברה היום כ-9 עובדים, 75% מעובדי החברה, ונותרת עם שלושה עובדים בלבד. העובדים האחרונים שנותרו, ביניהם מנכ"ל החברה, ינסו למזג את החברה עם חברה אחרת או לחילופין יסייעו בהנזלת נכסי החברה הנותרים.







לפני כחודש, כשלה חברת הביוטכנולוגיה XTL בניסוי בביספאדין, מוצר הדגל של החברה, שיועדה לטיפול בכאבים נוירופאתיים אצל חולי סכרת. מטרת הניסוי היתה להשוות את היעילות של שני מינונים של התרופה מול תרופת פלסבו בהורדת כאבים הקשורים למערכת העצבים בחולי סכרת.



אקס.טי.אל רכשה מחברת DOV פארמסותיקל את זכויות הפיתוח והשיווק של התרופה ביסיפאדין לפני כשנתיים. תמורת הזכויות שילמה XTL מקדמה של 7.5 מיליון דולר במזומן. בנוסף, היתה אמורה DOV לקבל תשלומים נוספים בהתאם לאבני דרך בפיתוח התרופה.



ביסיפאדין נוסתה בעבר ביותר מ-3,000 מטופלים, במסגרת יותר מ-15 ניסויים, והוכחה כבטוחה בשימוש בקרב בני אדם. היא גם הוכחה כיעילה בטיפול בכאב מתון עד חריף לאחר טיפול שיניים כירורגי ולאחר ניתוח הסרת עצם, במסגרת השלב השני והשלישי של הניסוי הקליני לשימוש בתרופה, בהתאמה.



עם זאת, עקב התחרות העזה בשוק זה ודרישות רשות המזון והתרופות בארה"ב (FDA) לבצע ניסויים קליניים נוספים במינון חוזר בשתי התוויות שונות של כאב חריף, הופסק פיתוח התרופה לשימוש זה. עקב כך, בדקה DOV את יעילות התרופה בטיפול בכאבים כרוניים בגב התחתון, אולם התרופה לא הראתה מובהקות סטטיסטית בשלב השלישי של ניסוי זה.



ב-XTL סברו כי כשלונה של החברה בביסיפאדין בניסוי הכאב הכרוני בגב התחתון, נבע ממגוון הגורמים אשר מביאים לכאבים כרוניים בגב התחתון. לכן, עברה XTL לפתח את ביסיפאדין לטיפול בכאב כרוני הנובע מנזק לעצבים ההיקפיים (כאב נוירופתי), אך ניסויים אלה כשלו, כאמור. הביסיפאדין מתבססת על מנגנון פעולה של עיכוב הקליטה החוזרת של סרוטונין (נוירוטרנסמיטר במערכת העצבים האחראי על תפקודים שונים) ונוראפינפרין (מוליך עצבי), או SNRI.



ביום ההודעה על כישלון הניסוי התרסקה מניית החברה ב-94.2% והגיעה למחיר של 13 סנט למניה. מאז, הוסיפה מניית החברה להיחלש והיא נסחרת כיום לפי מחיר של 7 סנט למניה, המשקף לחברה שווי של 200 אלף דולר בלבד.