300 מיליון דולר כמעט נמחקו: מרכז הפיתוח של נטאפ בחיפה נסגר, ניאוסטאר ישראל תפטר עשרות עובדים

>> שתי חברות היי-טק אמריקאיות - נטאפ (NetApp) וניאוסטאר - מצמצמות את פעילותן בישראל, המתבססת על חברות סטארט-אפ מקומיות שקנו בסכום כולל של כ-300 מיליון דולר. שתי החברות נרכשו כמעט במקביל בנובמבר 2006 - ושתיהן פועלות בבניינים סמוכים במרכז מת"מ בחיפה.

נטאפ, המפתחת טכנולוגיות לאחסון מידע, סוגרת את מרכז הפיתוח שלה שבו מועסקים 51 עובדים. המרכז מבוסס על הסטארט-אפ טופיו, שאותו רכשה החברה תמורת 160 מיליון דולר. ניאוסטאר, המספקת שירותי תקשורת בארה"ב, מפטרת 110 עובדים - מהם עשרות בישראל. מרכז הפיתוח שלה בחיפה מבוסס על הסטארט-אפ פולואפ שאותו רכשה תמורת 140 מיליון דולר.



לדברי שלמה נטף, מנהל נטאפ ישראל, סגירת מרכז הפיתוח בחיפה אינה קשורה למשבר הנוכחי, אלא לכך שלמוצר שפיתחה טופיו אין ביקוש.



המוצר מאפשר העברת מידע מאתר גיבוי ראשי לאתר גיבוי משני, שיכול לעבוד עם כל מערכת אחסון ולא רק עם אלה של נטאפ. "התברר לנו שלקוחות לא רצו להשתמש בטכנולוגיה", אומר נטף. "הם העדיפו לעבוד בסביבות מחשוב הומוגניות. אם היתה להם למשל מערכת אחסון של יבמ הם שמרו את המידע במערכות אחסון של יבמ. המוצר של טופיו לא תפס. הגענו למסקנה שזה לא כלכלי להמשיך ולפתח את המוצר".



נטף אומר שלטופיו היו מעט מאוד מכירות לפני שנרכשה ונטאפ התעניינה בה רק בגלל הטכנולוגיה שפיתחה. 51 העובדים של טופיו יעברו השבוע שימוע וייבדק אם אפשר יהיה לשלב אותם במרכז פיתוח נוסף שמפעילה נטאפ בפתח תקוה. מכירות המוצר שפיתחה טופיו ייפסקו עוד חודש, אך נטאפ תמשיך לתמוך במוצר שפיתחה במשך שלוש שנים.



"לא היתה הצדקה להחזיק מרכז מו"פ ולהמשיך בפיתוח המוצר", אומר דובר נטאפ, אורן בסון. "פשוט לא היה שוק ליחידה העסקית הזו. לסגירת המרכז אין קשר לסניף המכירות של נטאפ. זה לא אומר שהמצב לא טוב. הפעילות במרכז המו"פ השני של החברה, שמבוסס על חברת אונארו, ממשיכה כרגיל".



חברת ניאוסטאר הודיעה כי תפטר כ-110 עובדים בחטיבת ה-NGM שלה. החטיבה, שעוסקת בפיתוח יישומים למסרים מיידיים במכשירים סלולריים, מבוססת על חברת הסטארט-אפ הישראלית פולואפ. החטיבה פועלת בכמה מוקדים בעולם ומונה כ-280 איש - מהם כ-170 בישראל, לפי חברת המחקר IVC. נראה כי כעת כמה עשרות מהם יאבדו את עבודתם.



בניאוסטאר אומרים כי מהלך הקיצוצים, שיושלם עד תום הרבעון השני של 2009, יוביל לחיסכון של 35%-40% בהוצאות חטיבת ה-NGM. מדובר בחיסכון של 2.2-2.5 מיליון דולר ברבעון הרביעי של 2008.



המצב בניאוסטאר אינו מזהיר מזה זמן מה. החברה הודיעה בתחילת נובמבר על כוונתה להתייעל, וברבעון השלישי היא דיווחה על רווח של 28.4 מיליון דולר - עלייה לעומת 25.7 מיליון דולר ברבעון המקביל אשתקד. ההכנסות הסתכמו ב-123.8 מיליון דולר - גידול של 12% לעומת 110.8 מיליון דולר אשתקד.



עם זאת, הוצאות התפעול של החברה גדלו מ-68.9 מיליון דולר ל-78.6 מיליון. המשבר הנוכחי גרם לחברה להוריד את תחזית ההכנסות לשנה הנוכחית - מ-500-515 מיליון דולר ל-485-490 מיליון דולר.