>> צמחי תירס שהושבחו גנטית באמצעות טכנולוגיה שפיתחה חברת אבוג'ן הישראלית מניבים יבולים גבוהים במיוחד לעומת צמחים רגילים - הן בתנאים רגילים והן בתנאי יובש. כך עולה מניסויים שערכה החברה בשיתוף פעולה עם חברת הביוטכנולוגיה האירופית ביוג'מה (Biogema) מקבוצת לימגרין. הניסוי, שנמשך שנה, הוא הראשון שבו אבוג'ן מציגה את השפעתם של גנים שאיתרה על צמחים.
הטכנולוגיה של אבוג'ן מאפשרת לאתר באמצעות מחשבים גנים שעשויים לשפר את תכונותיהם של גידולים חקלאיים. לאחר איתור הגנים הפוטנציאליים הם מוחדרים לתאי הצמחים.
אבוג'ן לא מסרה את היקף השיפור שהושג בצמחי התירס המושבחים. ואולם בתעשיית טיפוח הזרעים לא מקובל להתקדם לקראת מסחור אם לא הושג שיפור של 8%-10% לפחות ביבול.
אבוג'ן וביוג'מה החליטו להרחיב את היקף ניסויי השדה שיערכו ב-2009, כדי להמשיך לבדוק את הגנים שרשמו את הביצועים הטובים ביותר בתירס. בחברות מקווים לאשש את התוצאות שהתקבלו בשנת הניסויים הראשונה, ולאתר את הגנים שלהם הפוטנציאל המסחרי הגבוה ביותר לשיפור היבול בשדות התירס.
מנכ"ל אבוג'ן, עופר חביב, אמר ששתי החברות ירחיבו את קנה המידה של הניסויים כדי להחליט באיזה גן מאלה שזיהתה החברה יש להתרכז.
כמו כן, ייבחן בניסויים מיקומו האידיאלי של הגן ב-DNA, שכן לדבר יש השפעה על רמת היבול. הרחבת הניסויים מיועדת גם לשלב את הגנים בזנים שונים של צמחי תירס.
הטכנולוגיה של אבוג'ן זכתה להכרה באוגוסט 2008 כאשר מונסנטו, חברת הזרעים הגדולה בעולם, חתמה על הסכם לרכישת 13.6% ממניותיה תמורת 18 מיליון דולר. ההסכם בין שתי החברות יצר שיתוף פעולה לפיתוח זנים מושבחים גנטית של ארבעה גידולים.
כחלק מההסכם שילמה חברת מונסנטו 5 מיליון דולר עבור רישיון השימוש בטכנולוגיה שפיתחה אבוג'ן. מונסנטו תשקיע בפרויקט המשותף סכום מצטבר של 30 מיליון דולר.
תוצאות טובות בניסוי בצמחי תירס שהושבחו גנטית על ידי אבוג'ן
מאת יורם גביזון
11.12.2008 / 8:04