מכה נוספת מכיוון שוק התקשורת האלחוטית: חברת Spike האמריקאית, מתחרתה של אלווריון, נסגרה

מי שמחפש חיזוקים נוספים לכך ששוק התקשורת האלחוטית רחבת הפס אינו קיים יותר, ולא הסתפק בסגירתה של חברת Trinton ובהרעה הדרמטית בתוצאות Vyyo וסרגון הישראליות, יכול למצוא אותם בהודעת חברת Spike מסוף השבוע כי היא נסגרת.

חברת Spike מניו המפשיר, ארה"ב, היא מתחרתה של חברת אלווריון הישראלית, ואף היא מספקת פתרונות גישה אלחוטית רחבת פס (BWA) עבור מפעילי תקשורת, ספקי שירות ובתי עסק ברחבי העולם.

"מצד אחד, סגירתה של Spike מספקת אישור נוסף לכך שהשוק לא קיים, ושהוא קטן יותר מההערכות המוקדמות - מה שאינו לטובתה של אלווריון", אומר היום אהוד איזנשטיין, אנליסט בבית ההשקעות אוסקר גרוס המכסה את החברה, "אולם מן הצד השני, זה מחזק את אלווריון שכן המתחרות שלה נעלמות, ונתח השוק שלה יכול לגדול על חשבונן", הוא אומר. כיום, נתח השוק של אלווריון מוערך בכ-30%.

החוזה הגדול של ספייק התבטל; השאר - היסטוריה

Spike הוקמה בשנת 1995, ולקראת סוף השבוע האחרון היא הפסיקה את פעילותה והשאירה רק צוות קטן של אנשי אדמיניסטרציה. לא פחות מ-130 עובדים פיטרה בשבוע שעבר ספייק - בדומה לאלווריון, שפיטרה בסבב האחרון 140 עובדים (ו-120 עובדים בסבב הקודם; כיום היא מעסיקה כ-500 עובדים).

הדוגמה של ספייק כואבת ומפחידה במיוחד בגלל המהירות בה התרחשה ההידרדרות. בנובמבר 2000 החברה הפרטית האמריקאית סיימה סיבוב גיוס של 47 מיליון דולר מקרנות הון סיכון, אולם מהר מאוד אזל לה הכסף, וגם סבב פיטורים קודם שביצעה - לא סייע לה לעצור את שריפת המזומנים.

אבל הנקודה הכואבת ביותר ודאי למשקיעיה היתה חוזה שהיה לה עם Sonofon, מפעיל סלולרי דני גדול, שהיה בגובה של 400 מיליון דולר - סכום עצום, שחברות התקשורת האלחוטית האחרות יכלו רק לחלום עליו - ואולם 7 חודשים מאוחר יותר סונופון (שמוחזקת על ידי בל סאות וטלנור הנורווגית) נסוגה מהעסקה.

אלווריון - הכנסות צפויות של 28 מיליון דולר לרבעון

מחר תפרסם חברת אלווריון את תוצאותיה הכספיות, שלפי הודעתה המוקדמת אמורות להוסיף ולהראות על ירידת המכירות. לפי התרעות אלווריון, הכנסותיה אמורות להסתכם ב-28 מיליון דולר - ירידה של כ-30% מהכנסותיה ברבעון השני של השנה.

"הערכנו שהחברה תמכור ב-32 מיליון דולר ברבעון השלישי, טרם פרסום האזהרה", אומר איזנשטיין, "ואני מאמין שמקור 4 מיליון הדולר החסרים (בין 32 מיליון דולר ל-28 מיליון דולר) הוא במכירותיה של חברת פלוור. בעת המיזוג היו לפלוור כ-5 לקוחות גדולים בספרד, פורטוגל וגרמניה, שהיו CLECs עם מימון טוב, קנו תחנות בסיס ורצו להתחיל לפרוש את הציוד, אולם בהמשך התהליך היה איטי מהצפוי, וכיום החברה מוכרת בעיקר בסין".

לדברי איזנשטיין, המוצרים של פלוור יקרים גם ב-LMDS וגם בתחום של 3.5 GHz, והמכירות שלה ירדו משמעותית ברבעון הזה. יחד עם זאת, במידה שאלווריון לא תספק את הנתונים המדויקים על מכירות כל אחת מהחברות (וסביר שהיא לא תעשה זאת), הרי שלא ניתן יהיה להסיק במדויק מה היו המכירות של כל חברה, שכן היתה ביניהן חפיפה מסוימת במוצרים, ובעיקר ב-3.5 GHz.

"צפויות מחר גם מחיקות הקשורות למיזוג, מה ש'ילכלך' את הדו"חות, אולם לא אמורות להפתיע, שכן אלווריון הודיעה על כך בעת המיזוג". למרות שאיזנשטיין מדגיש שכרגע הליך המיזוג הוא בעוכרי החברה, הרי שהוא מאמין שברבעון הראשון של שנת 2002 אלווריון תהיה שחקנית דומיננטית בתחום. "פוטנציאל השוק הוא לא גדול כפי שחשבו בעבר, והשוק עוד לא גמר להתרסק, אבל אם היא תהיה מובילה בנישה שלה, זה יהיה עדיין טוב עבורה", הוא אומר.