חשש מהסלמה במצבה של ארה"ב; אובמה ירחיב השיקום הכלכלי כדי ליצור 3 מיליון משרות

הנשיא הנבחר של ארה"ב, ברק אובמה, מרחיב את תוכנית השיקום הכלכלי שבכוונתו ליישם עם כניסתו לתפקידו. על הפרק: ניסיון לייצר או להציל 3 מיליון משרות במהלך השנתיים הבאות, לעומת יעד של 2.5 מיליון משרות שנקבע רק לפני חודש, כך אמרו בשבת יועציו. זאת, בעקבות הידרדרות חריפה בתחזיות באשר למצבה של כלכלת ארה"ב.



ההחלטה להעלות את יעד הרחבת מעגל התעסוקה והצלתן של משרות קיימות בחצי מיליון התקבלה ביום שלישי שעבר במהלך פגישתה של כריסטינה רומר, המיועדת לעמוד בראש מועצת היועצים הכלכליים של אובמה, עם יועציו הכלכליים הראשיים. לפי אחד מעוזריו של אובמה, רומר הציגה לנוכחים נתונים אודות תקופות מיתון קודמות וקבעה כי המשבר הנוכחי קרוב לוודאי יהיה "חמור יותר מאשר כל דבר שחווינו ב-50 השנים האחרונות". לדבריה, התחזיות הכלכליות לטווח הקצר, הבינוני והארוך הידרדרו מאז שאובמה הציג את תוכניתו לראשונה ב-22 בנובמבר.



עוד אמרה רומר לנוכחים, בהסתמכה על תחזיות כלכלנים, כי כלכלת ארה"ב צפויה לאבד בין 3 ל-4 מיליון משרות במהלך 2009 - פי שתיים מהמשרות שאבדו השנה - נתון שהתממשותו יעלה את שיעור האבטלה הלאומי ליותר מ-9%. לטענתה, הנתונים הללו מחייבים שינוי של תוכנית השיקום המקורית שפרש אובמה.



בפגישה ביום שלישי, הציגה רומר את המלצותיהם של אנליסטים מהמגזר הפרטי וכלכלנים - ליברלים ושמרנים - בעד חבילת תמריצים ממשלתית של בין 800 מיליארד ל-1.3 טריליון דולר שתיפרש לאורך שנתיים. בין היועצים החיצוניים שהתבקשו לחוות דעה באשר לגודלה הרצוי של חבילת התמריצים היו מרטין פלדסטין, כלכלן שמרני ויועץ נשיאותי ותיק לרפובליקאים, ולורנס ב. לינדסי, נגיד הבנק הפדרלי לשעבר וכלכלן בממשל בוש, שהמליץ על הזרמת סיוע של עד טריליון דולר. ביום חמישי האחרון דווח כי אובמה טרם החליט סופית על גודלה של חבילת התמריצים, אולם הסכום המסתמן שיבקש מהקונגרס הוא 850 מיליארד דולר - סכום שיאותת על ריסון פיסקלי ולא יעורר בהלה בשווקים הפיננסיים.



תוכנית השיקום הכלכלי של אובמה מורכבת מחמישה תחומים עיקריים: בריאות, חינוך, תשתיות, אנרגיה ותמיכה בעניים ובמובטלים. לפני כשבועיים חשף אובמה את תוכניתו לאושש את כלכלת ארה"ב באמצעות הוצאות מאסיוויות על שיקום תשתיות מיושנות - כבישים, גשרים, בתי ספר ובנייני ממשל - לצד השקעה בבנייה חדשה ובטכנולוגיות ירוקות. זאת, בניסיון ליצור מיליוני משרות חדשות בשנתיים הקרובות ולשמור על משרות קיימות.



בין סוגי העבודות שאובמה ממליץ לייצר: שיפוץ כבישים, פרויקטים של תחבורה להמונים, שדרוג מבני ממשל למבנים "ירוקים", שדרוג מוסדות רפואיים וציודם בטכנולוגיית מידע שתחסוך כספי עתק.