הונאת הענק של ברנרד מאדוף הרסה את טעם הסופגניות של עשירי ניו יורק

חג החנוכה המתחיל הערב לא יביא השנה אור ושמחה לבית הכנסת האורתודוקסי המפורסם השוכן באיזור מגורים אקסלוסיווי במנהטן, הנושק לשדרה החמישית והידוע בקהילה היהודית בשם "פיפט אווניו סינגוג".



מה שמשבש את אוירת חג החנוכה בבית הכנסת היוקרתי הזה הוא הגילוי ש"הונאת מאדוף" - השערוריה הפיננסית הענקית שנחשפה בניויורק לפני כשבועיים פגעה באופן קשה ואנוש במיוחד בבית הכנסת המתהדר במוניטין עולמיים של בית תפילה אליטיסטי שחבריו והמתפללים בו נמנים עם העשירון העליון של מיגזר האורתודוקסי המודרני בקהילה בניו יורק.



ברנרד מאדוף, שהיקף ההפסדים שגרם למוסדות פיננסיים, לקרנות צדקה יהודיים ולבעלי הון יחידים מסתכם ב-50 מיליארד דולר, איננו שייך לבית הכנסת ואיננו נמנה עם המתפללים. ואולם מתברר כי ברשימת הקרבנות שהפסידו סכומי עתק בעקבות קריסת ההונאה וחשיפתה מופיעה קבוצה הכוללת אחדים מחשובי וותיקי המתפללים ב"פיפט אווניו סינגוג".



לפי דיווח בלעדי שפורסם הבוקר ב"ניו יורק פוסט", נפח ההפסדים רק של קבוצת מתפללי בית הכנסת מסתכם ב-2 מיליארד דולר. העיתון טוען כי לפחות תריסר ממתפללי בית הכנסת נפגעו קשות והפסידו את כספם. בין אילי-ההון הידועים החברים בבית הכנסת שהפסידו את כספם בהונאה נמצא אירה רנט, יו"ר ועד בית הכנסת הנמנה עם עשירי ניו יורק שלפי העיתון הפקיד בידי מיידוף 200 מיליון דולר שאותם הפסיד. גם הסופר וחתן פרס נובל, אלי ויזל, שקרן הצדקה שבראשותו הפסידה 15 מיליון דולר, הוא מן המתפללים הותיקים והקבועים של בית הכנסת. איל ההון והפלנטרופיסט, מייקל ג'סלסון, ממתפללי בית הכנסת הפסיד 1.3 מיליון דולר.



ואולם העלבון הקשה הוא שנשיא בית הכנסת, עזרא מירקין, שמשפחתו היא חלק מההיסטוריה של בית הכנסת מתואר על פי הדיווחים והפרסומים כמי ששימש כמתווך בין אילי הון יהודיים לברנרד מאדוף ומוגדר כגורם שעודד ראשי קרנות צדקה ומוסדות פיננסיים להפקיד את הונם לניהולו של מאדוף. לפי הדיווחים מירקין עצמו הוא קרבן של ההונאה והפסיד סכום עתק. "אין ספק שבית הכנסת ספג עין שחורה", אמר בראיון עיתונאי יוסף ספראנג, יועץ פיננסי הנמנה עם מתפללי בית הכנסת.



בית הכנסת "פיפט סינגוג" נוסד לפני כיובל שנים ושמו העברי המקורי הוא "עטרת צבי". בית הכנסת שבו חברים כ-300 משפחות נודע בזמנו בזכות מי שכיהן במשך שנים רבות כרב בית הכנסת עמנואל רקמן, תלמיד חכם, הוגה דעות ודמות אורתודוקסית מפורסמת שעלה ארצה וכיהן כנשיא אוניברסיטת בר-אילן. שנים רבות מכהן כחזן הראשי של בית הכנסת יוסי מלובני ישראלי לשעבר הנחשב לאחד החזנים המובילים בעולם החזנות.