דרך ההתמודדות של הוגו צ'אווס עם הנפילה במחיר הנפט: ונצואלה תלאים את מכרות הזהב הגדולים במדינה

ונצואלה, יצואנית הנפט הגדולה ביבשת אמריקה, מתכוונת להשתלט על מכרות הזהב הגדולים במדינה, במטרה לפצות על אובדן ההכנסות שרשמה בשל הנפילה במחירי הנפט - כך אמר נשיא ונצואלה, הוגו צ'אווס.



במהלך ראיון לערוץ הטלוויזיה הממלכתי של וונצואלה, אמר צ'אווס כי הממשלה תשתלט על מספר מכרות זהב אשר הממשלות הקודמות העבירו את השליטה בהם למפעילות פרטיות, לאחר שהנפילה במחירי הנפט הובילה לאובדן בהכנסותיה של המדינה.



"עד כה לא הושפענו השנה מהמשבר הנוכחי, החמור ביותר בהיסטוריה של העולם, אך הדבר ישתנה ב-2009, בשל הירידה בביקוש לנפט", אמר צ'אווס, שהוסיף כי "אנחנו לוקחים בחזרה מספר זיכיונות שהממשלות הקודמות העניקו לאנשים עשירים מאד, כדי להפחית את תלות המדינה בנפט".



צ'אווס לא פירט אילו מכרות או חברות יושפעו בעקבות ההחלטה להלאים באופן חלקי את תעשיית הכרייה, אולם משרד הכרייה של ונצואלה כבר הודיע על כוונתו להלאים בשנת 2009 בין היתר את מכרה הזהב הגדול במדינה, הנמצא כעת בבעלות קנדית. מחברת קריסטלקס הקנדית, שזכתה במכרז לתפעול המכרה ב-2002, נמסר כי נציגי הממשלה לא פנו אליה בנוגע למכרה. משרד איכות הסביבה של ונצואלה שלל במאי את רשיונה של קריסטלקס להפעלת המכרה, לאס כריסטינאס, בטענה כי פגעה בסביבת המכרה.



92% מהכנסותיה של ונצואלה מייצוא מגיעות מתעשיית הנפט, אותו מוכרת ונצואלה במחיר מוזל לעומת מחירו בבורסת הסחורות של ניו יורק. מאז ה-11 ביולי - אז נגע מחיר הנפט בשיא של 147.27 דולר לחבית - נפל המחיר ב-74% לרמה של 39.38 דולר לחבית. אתמול אמר צ'אווס כי הוא הנחה את כל שרי ממשלתו למצוא דרכים לחסוך בהוצאות, ומינה גוף תקשורתי שיהיה אחראי למסירת הודעות על תוכניותיה הכלכליות של הממשלה.



"אנחנו מבטיחים לשמור את ההוצאות הממשלתיות ברמתן הנוכחית. אנחנו נוקטים כעת בשורה של צעדים ויוזמות כדי למנוע מהמשבר להלום בנו", אמר צ'אווס, שבחמש השנים האחרונות הזניק את שיעור הפופולאריות שלו באמצעות השקעה בתשתיות ובתוכניות ליצירת משרות שמומנה בעיקר על ידי רווחי המדינה מיצוא נפט. בין היתר, התחייב צ'אווס לפצות על הירידה בהכנסות מיצוא נפט באמצעות הגדלת יצוא הקקאו ועידוד התיירות.



ההכנסות מיצוא נפט אחראיות לכמחצית מתקציבה של ונצואלה - פרט אשר לדברי כלכלנים יקשה על כלכלת המדינה לפצות על אובדן ההכנסות באמצעות מכרות הזהב הלא מפותחים שלה. בשנה שעברה כרתה ונצואלה 4.3 טונות של זהב, אולם לדברי צ'אווס תפוקת הזהב של המדינה תוכפל בשנה הבאה. תקציבה של ונצואלה לשנת 2009 מתבסס על ההנחה כי מחיר הנפט יעמוד בממוצע על 60 דולר לחבית, אולם ההערכות הן כי מחיר הנפט יהיה נמוך בהרבה בשנה הבאה של המשבר הכלכלי העולמי.