קצין בכיר: לפחות 300 הרוגים לחמאס - בהם מפקד מערך הרקטות; סימנים לעריקות בחמאס

קצין בכיר בגזרת הלחימה בעזה סיפר היום (שבת) לכתבים כי לראשונה מאז החל מבצע "עופרת יצוקה" צה"ל מבחין בסימנים של עריקות בקרב פעילים בחמאס לנוכח השחיקה של הארגון בקרבות.



הקצין סיפר שגם אמיר מנסי, מפקד מערך הירי הרקטי של החמאס בעיר עזה, שנהרג בתקיפת צה"ל היום, יצא לבצע ירי מרגמות לאחר שפעילים זוטרים פחדו לצאת באור יום. לצד מנסי, שחוסל במבצע משותף של צה"ל והשב"כ, נפצעו שני פעילים. מצה"ל נמסר כי מנסי היה אחד מהמומחים של הארגון בתחום ירי הגראד.



להערכת הקצין נהרגו יותר מ-300 פעילי חמאס מאז החל השלב הקרקעי בלחימה לפני שבוע. זו ההערכה הגבוהה ביותר שמשמיע צה"ל עד כה. בצבא אומרים גם כי חמאס מסתיר במתכוון את אבידותיו ואינו מוסר שום פרטים על פעילי הזרוע הצבאית שנהרגו בקרבות. הקצין הבכיר אמר כי המטרות שהוצגו לחייליו עד כה בפעולה הושגו וכי כעת פועל צה"ל להעמיק את אחיזתו בשטח בצפון הרצועה. הוא הוסיף כי אינו מרגיש שהוא מוגבל ללוחו זמנים נוקשה וכי ההחלטה מתי מיצה המבצע את ההישגים האפשריים שמורה לדרגים המדיניים.



כרוזי צה"ל: שלב חדש במאבק בטרור



הקצין הודה כי המראות בשטח קשים מאוד והוסיף כי העובדה שחמאס בוחר להילחם מאחורי גבה של האוכלוסייה הפלשתינית מציבה את חייליו בפני בעיות ערכיות קשות. "אנחנו מתמודדים עם זה ומנסים לצמצם את הנזק למי שאינם מעורבים בלחימה. אני גאה בכך".



חיל האוויר פיזר היום כרוזים ברחבי הרצועה המודיעים על הסלמה בפעולות הצבא במסגרת מבצע "עופרת יצוקה. פלשתינאים דיווחו כי בכרוזים הרבים שפוזרו בשעות אחר הצהריים המוקדמות נכתב כי צה"ל מתחיל "שלב חדש במאבק בטרור".



במהלך היום כוחות צה"ל המשיכו בלחימה ברצועה, במהלכה נהרגו 15 מחבלי חמאס. חמישה חיילים נפצעו קל בתקריות שונות.



חיל האוויר תקף כ-40 מטרות בהן עשרה אתרים לשיגור רקטות, חמש מנהרות ששימשו להברחת של אמצעי לחימה, ו-14 מחסנים ומפעלים לייצור תחמושת. בד בבד התקבל דיווח מגורם רפואי ברצועה כי לפחות שמונה פלשתינאים נהרגו בצהריים מפגיעת פגז של טנק צה"ל בצפון עזה.



אתמול נפצעו שלושה חיילים בצפון הרצועה, ומצבו של אחד מהם הוגדר בינוני, ואילו מצבם של השניים הנותרים מוגדר קל. השלושה פונו לקבלת טיפול רפואי בבית החולים "סורוקה" בבאר שבע.



בתום הפוגה של שלוש שעות בתקיפות צה"ל אתמול בצהריים, על מנת לאפשר סיוע הומניטרי ברצועה, שבו מטוסי חיל האוויר וספינות חיל הים להתקיף מטרות ויעדים בעזה. בתקשורת הזרה דווח כי צה"ל תקף בניין עיתונאים ברצועה בו ישבו גם משרדי סוכנות ידיעות איראנית. גורמים צבאיים מסרו בתגובה כי מבדיקות ראשוניות שנערכו, לא בוצע ירי לאזור המדובר.