בעקבות המשבר החמור בענף הרכב בארה"ב: פורד עשויה להיאלץ לבקש סיוע ממשלתי

, יצרנית הרכב השנייה בגודלה בארה"ב, עשויה לוותר על סירובה לקבל סיוע ממשלתי בעקבות המשבר הכלכלי העולמי והמיתון בארה"ב, אשר צפויים להוביל למכירות נמוכות ב-10% מתחזיותיה של החברה – כך דיווחה היום סוכנות הידיעות בלומברג.

לפי הדיווח, פורד צופה שמכירות המכוניות בארה"ב יסתכמו ב-12.2 מיליון יחידות השנה. המתחרה קרייזלר, לעומתה, צופה כי מכירות הרכב בארה"ב ייפלו ל-11 מיליון יחידות ב-2009, בעוד שג'נרל מוטורס (GM) צופה כי מכירות הרכב ייפלו לטווח של 10-11 מיליון. בחודש שעבר אמר מנכ"ל פורד, אלן מולאלי, לחברי הקונגרס האמריקאי כי מכירות של 11 מיליון יחידות ייאלצו את החברה לבקש סיוע בסך 13 מיליארד דולר.

אם פורד תיאלץ בסופו של דבר לקבל סיוע ממשלתי, הדבר יפגע בניסיונה למצב את עצמה כיצרנית הרכב הבריאה ביותר בדטרויט. ג'נרל מוטורס וקרייזלר קיבלו בחודש שעבר סיוע בסך 17 מיליארד דולר מהממשל הפדרלי, בתמורה לארגון מחדש, ולאחר שהזהירו כי ללא הלוואות חירום לא יוכלו לשרוד עד סוף 2008. פורד, מצדה, הייתה אמנם זכאית לסיוע אך סירבה להשתתף בתוכנית החילוץ בטענה כי היא אינה זקוקה לתמיכה ממשלתית.

בשנת 2008 נפלו מכירות המכוניות בארה"ב ב-18% ל-13.2 מיליון יחידות, מתחת לממוצע מכירות של 16 מיליון יחידות שנרשם בעשור האחרון. הרוב המוחלט של הכלכלנים והאנליסטים מסכימים כי גם ב-2009 ייפלו מכירות הרכב בארה"ב בשיעור חד, אם כי ישנה מחלוקת בנוגע לגודל הנפילה. כלכלני חטיבת השווקים הגלובליים של סיטי מעריכים כי מכירות הרכב בארה"ב ב-2009 יסתכמו ב-10.8 מיליון, בעוד שגולדמן סאקס מעריך כי מכירות הרכב יגיעו ל-11 מיליון יחידות.

"מכירות הרכב לא יצליחו להגיע ל-12.2 מיליון יחידות. פשוט אין סיכוי", אמר ג'ון וולקונוויץ, אנליסט בחברת הייעוץ גלובל אינסייט, בלומברג. כלכלני גלובל אינסייט מעריכים כי מכירות הרכב בארה"ב יסתכמו השנה ב-10-10.5 מיליון יחידות.

מנכ"ל , ריק ואגנר, אמר אתמול במהלך תערוכת הרכב השנתית בדטרויט כי ג'נרל מוטורס עשויה להזדקק להלוואות נוספות מעבר לסיוע בסך 13.4 מיליארד דולר שכבר קיבלה החברה. ואגנר ציין כי אחרי הרבעון הראשון של השנה ייתכן שהחברה תזדקק לסיוע נוסף כדי לממן את הוצאות הארגון מחדש בחברה, ואמר כי ענקית הרכב מחפשת רוכשים פוטנציאליים למותג סאאב השוודי שבבעלותה.