חוקר מהרווארד מכחיש את הטענות כי החיפוש בגוגל מייצר פחמן דו חמצני שמשתווה להרתחת קומקום מים

האם שני חיפושים בגוגל יוצרים כמות פחמן דו חמצני שמשתווה לזו של הרתחת קומקום מים? לפחות כך טען ה"טיימס" הלונדוני במאמר שפורסם בסוף השבוע. הדברים מתייחסים דבריו של אלכס ויסנר-גרוס, ד"ר לפיסיקה מאוניברסיטת הרווארד, שערך מחקר בנוגע להשלכות הסביבתיות של המחשוב, שאמור להתפרסם בקרוב.



"טיימס" טען כי חיפוש שגרתי בגוגל מייצר כ-7 גרם של פחמן דו חמצני, בהשוואה ל-15 גרם הנוצרים בהרתחה של קומקום מים להכנת כוס תה. "גוגל מפעילה מרכזי מידע ענקיים ברחבי העולם שצורכים כמויות חשמל אדירות", צוטט ויסנר-גרוס בכתבה. "לחיפוש בגוגל יש מחיר סביבתי משמעותי", הוא הוסיף.



אך יש רק בעיה אחת. ויסנר-גרוס מכחיש את הדברים המיוחסים לו, וטוען כי גוגל כלל אינה מוזכרת במחקר, ולא נבדקה באופן ספציפי. "העבודה שלנו לא הייתה קשורה כלל לגוגל", אמר ויסנר-גרוס לאתר האינטרנט Technewsworld. "התמקדנו באופן בלעדי באינטרנט באופן כללי, וגילינו כי גלישה באינטרנט מייצרת בממוצע כ-20 מיליגרם של פחמן דו חמצני בשנייה". מהיכן לקוחה הדוגמה של קנקן התה? "הם (טיימס) עשו זאת. אין לי מושג מאיפה הם לקחו את הנתון הזה", אך הוא אישר את הציטוט לפיו לחיפוש בגוגל יש מחיר סביבתי. "אני חושב שכולם יכולים להסכים עם הטענה הזאת, גם גוגל".



גוגל, שתוארה בכתבה כחברה ש"שומרת על חשאיות בנושא צריכת האנרגיה שלה ופליטות הפחמן שהיא מייצרת", הגיבה במהירות לנתונים שפורסמו בבלוג שפורסם ביום ראשון בערב. "חשבנו שכדאי להסביר מדוע הנתון הזה גבוה פי כמה מהנתון האמיתי", הגיבו בגוגל. "מנוע החיפוש של גוגל מהיר - חיפוש טיפוסי מניב תוצאות בפחות מ-0.2 שניות. דרגת הקושי של השאילתות משתנה, אך בשאילתה הממוצעת, כל אחד מהשרתים המעורבים פועל במשך אלפיות שנייה בודדות. ביחד עם העבודה הנוספת שנעשית עוד לפני שמתבצעת השאילתה (כגון בבניית אינדקס החיפוש), החיפוש מסתכם בצריכת 0.0003 קילוואט שעה לחיפוש, או 1 קילו ג'אול. לשם השוואה, אדם מבוגר זקוק בממוצע לכ-8,000 קילו ג'אול ביום של אנרגיה ממזון, כך שחיפוש בגוגל צורך בערך את כמות האנרגיה שהגוף שורף בעשר שניות", כתב סגן נשיא לתפעול בגוגל, אורס הולזל.



אולם יש גם צד חיובי לדיווח הכוזב. "אני חושב שהפרסומים סייעו לעורר את המודעות הציבורית באשר לטכנולוגיות מידע ירוקות", אמר ויסנר-גרוס, שמנסה לקדם את חברת הסטארט-אפ שהקים, CO2stats, שמסייעת לאתרי אינטרנט ולחברות לצמצם את פליטות הפחמן הדו חמצני על ידי שימוש באנרגיות מתחדשות, ומנפיקה "תג ירוק" לאתרי אינטרנט שעומדים בקריטריונים.