מייסדי בוסטון סיינטיפיק הפילו את מניית החברה: מכרו מניות בשווי 484 מ' ד' עקב קריסת ליהמן ברדרס

יו"ר יצרנית הסטנטים הרפואיים בוסטון סיינטיפיק, פיטר ניקולס, ושותפו לייסוד החברה מכרו מניות בשווי 484 מיליון דולר במטרה לפרוע הלוואות לאחר שנכסיהם האחרים הוקפאו בעקבות קריסתו של בנק ההשקעות ליהמן ברדרס – כך דיווחה סוכנות הידיעות בלומברג.



ניקולס, מייסד בוסטון סיינטיפיק, ושותפו לייסוד החברה ג'ון אבל, המשמש גם כדירקטור, מכרו קרוב למחצית מאחזקותיהם המשותפות בחברה – כ-4.2% - מאז ה-7 באוקטובר. מכירת המניות, לדברי אנליסט UBS ברוס נודל, תרמה לנפילה של 23% במחיר מנייתה של בוסטון סיינטיפיק באותה תקופה.



מכירת המניות סייעו למייסדי בוסטון סיינטיפיק לפרוע הלוואות שבוטחו באמצעות מניית החברה, לאחר שקריסתו של ליהמן ברדרס ב-15 בספטמבר הובילה להקפאת נכסים אחרים של השניים. ניקולס ואבל מכרו 30.8 מיליון מניות של בוסטון סיינטיפיק בין ה-8 ל-10 באוקטובר, ואז הבטיחו למשקיעי החברה כי לא ימכרו עוד את המניה. אלא שמאז נפטרו השניים מ-32.3 מיליון מניות נוספות.



"הרבה משקיעים שואלים את עצמם, 'כיצד הם יכלו לעשות את זה לבייבי שלהם?'. רבים חשים כי הם נהגו בחוסר אחריות", אמר נודל בראיון לבלומברג. ניקולס ואבל, מצדם, טענו כי נאלצו למכור את המניות בשל פקודות מרג'ין (פקודה המאלצת משקיע להחזיר הלוואה שנטל כדי לרכוש מניות כשהמחיר יורד בשיעור חד) מצד הבנקים שהעניקו להם את ההלוואות, בהם גולדמן סאקס, מריל לינץ', בנק אוף ניו יורק מלון וג'יי.פי מורגן צ'ייס.



מאז 1992 לקח ניקולס הלוואות כנגד מניית בוסטון סיינטיפיק כדי לממן קו אשראי בסך 100 מיליון דולר לצרכי השקעות, השכרת מטוס ושיפוצים ביתיים בסך 900 אלף דולר – כך עולה ממסמכים שהגיש ניקולס לרשות ני"ע בארה"ב (SEC). היסטוריית ההלוואות של אבלה אינה ידועה, ומייסדי בוסטון סיינטיפיק או החברה עצמה לא ציינו למה שימשו ההלוואות.



ב-20 בינואר מכרו אבל וניקולס, דרך קרנות הנאמנות המשפחתיות שלהם, 63.1 מיליון מניות של בוסטון סיינטיפיק. לפני שהתחילו למכור את מניית החברה החזיקו השניים ב-127 מיליון מניות. ניקולס מכר מניות בשווי של 302.9 מיליון דולר מאז אוקטובר, בעוד שאבלה מכר באותה תקופה מניות בשווי של 181.1 מיליון דולר.



סמנכ"ל הכספים של בוסטון סיינטיפיק, סאם לנו, טען בחודש שעבר כי תנאי ההלוואות שלקחו ניקולס ואבלה אפשרו לבנקים למכור את המניות באופן אוטומטי, מבלי להיוועץ בהם. "זה מתסכל עבור כולם, עבורם ובמיוחד עבורכם", אמר לנו.



מעשיהם של ניקולס ואבל עוררו זעם בקרב רבים ממשקיעי החברה. מארק בוסארד, אנליסט בטי. רואו פרייס גרופ המחזיקה בנתח בסך 129.6 מיליון דולר ממניות בוסטון סיינטיפיק, אמר כי הוא התקשר למנכ"ל בוסטון סיינטיפיק ג'יימס טובין בנובמבר והתלונן כי מייסדי החברה מדרדרים את מחיר מנייתה. לדבריו, המנכ"ל לא אמר דבר, מלבד להצטער ולומר לו כי "אנחנו מאוכזבים ומתוסכלים, ולא שותפים לדעתך. אבל בסופו של יום, מה אנחנו יכולים לעשות?".