שניים מהבנקים הקואופרטיביים הגדולים בבריטניה יתמזגו לנוכח משבר האשראי

בריטניה בילדינג סוסייטי וקואופרטיב פייננשל סרוויסס (CFS), שניים מהבנקים הקואופרטיביים הגדולים בבריטניה, יתמזגו ל"בנק-על קואופרטיבי" עם שווי נכסים משולב של 70 מיליארד ליש"ט (98 מיליארד דולר). מדובר במודל מיזוג ראשון מסוגו שנוצר במסגרת משבר האשראי הקשה שפוקד את בריטניה.

שני הבנקים, הנמצאים בבעלות לקוחותיהם, אומרים כי הם הצליחו לשרוד את משבר האשראי טוב יותר מאשר חברות הנסחרות בבורסה וכעת הם נמצאים בעמדה לנצל חקיקה חדשה כדי להשתלט על בנקים קואופרטיביים אחרים במגזר הפיננסי. מנכ"ל בריטניה בילדינג סוסייטי, נוויל ריצ'ארדסון, שעתיד לעמוד בראש המיזוג החדש, אמר ש"בריטניה לא הייתה חייבת לעשות את העסקה הזו. לשני הארגונים יכול היה להיות עתיד טוב באופן עצמאי. זו הזדמנות היסטורית לסייע ליצור דרך חדשה לעשיית עסקים במגזר השירותים הפיננסיים בבריטניה".

לפי הערכות, המיזוג ייצור עסק עם 9 מיליון לקוחות, 12 אלף עובדים ו-300 סניפים. שני הבנקים, שעיקר פעילותם במתן הלוואות למשכנתאות, התחייבו שלא לפטר עובדים במסגרת המיזוג, אך ריצ'ארדסון ציין שכמה משרות בכירות יקוצצו כחלק מתוכנית להפחית את העלויות השנתיות ב-60 מיליון ליש"ט תוך שלוש שנים.

בריטניה בילדינג סוסייטי לא חמק לגמרי מהמשבר בשוק המשכנתאות ואמר כי תוצאותיו ב-2008 יושפעו מהחשיפה לשני בנקים שהתמוטטו במהלך השנה, אם כי הוא נותר רווחי. בנק CFS סיים לאחרונה ארגון מחדש במסגרתו פוטרו אלפי עובדים, לאחר שהבנק חיסל את עסקי הביטוח מדלת לדלת שלו, וכעת עוסק בעיקר בביטוח רכב ומחזיק זרוע השקעות שמתמקדת בקרנות ירוקות.