מנכ"ל ליהמן ברדרס לשעבר מכר את האחוזה שלו לאשתו ב-10 דולר

מחירי הבתים ברחבי ארה"ב נופלים, ובכל זאת קשה להאמין שאחוזה על הים בג'ופיטר איילנד בפלורידה, שנקנתה ב-13 מיליון דולר לפני 5 שנים, נמכרה עתה ב-10 דולר בלבד. כן, כן – 10 דולר. אבל במקרה הזה, טיב העסקה תמוה יותר מתג המחיר שלה. המוכר, על פי רישומים במחוז, היה ריצ'רד פולד, היו"ר והמנכ"ל לשעבר של ליהמן ברדרס. הקונה הייתה אשתו, קייתלין.



המניע למעשה אינו ברור עדיין, אך ידוע שפולד נתון בפיקוח הדוק מאז בנק ההשקעות ליהמן ברדרס הודיע על פשיטת רגל בספטמבר. ייתכן כי פולד החליט להעביר את הנכס לאשתו בשל חששותיו מתביעות מצד משקיעים או פשיטת רגל שלו, אומרים עורכי דין בפלורידה. "זה הטריק הישן ביותר בספר", אמר אריק רף, עורך דין ברף אנד כהן בפלורידה. "זה שכיח לנסות ולהיפטר מנכסים כשאתה מתחיל לשמוע את צעדי הנושים מתקרבים", אמר.



המנכ"ל הוותיק של בנק ההשקעות עומד במוקד של חקירה פדרלית, הבודקת האם מנהלי ליהמן ברדרס לא תיארו בצורה מדויקת את מצבה הפיננסי של החברה בפני המשקיעים. פולד נשבע בקונגרס כי אף שהוא לוקח אחריות מלאה על קריסתו של ליהמן ברדרס, הוא מאמין כי כל ההחלטות שלו היו "זהירות ונאותות" בהתחשב במידע שעמד לרשותו באותה עת.



בפלורידה יש חוקים נדיבים במיוחד המגנים על דיירים מאובדן הבית שלהם במקרה של תביעות או פשיטות רגל. אך ייתכן שמכירת הבית לאשתו לא תעזור לפולד להגן על הבית, משום שהוא אינו יכול להוכיח שהוא מתגורר שם.



עורך הדין רף אומר כי ייתכן שפולד יתקשה לטעון כי הוא מתגורר בפלורידה, משום שמקום המגורים העיקרי שלו הוא ניו יורק. כמו כן, מכירת הבית לאישה יכולה להיתפס כהונאה אם היא לא שילמה מספיק תמורתו. במקרה כזה, הבית יהפוך לטרף קל עבור הנושים.