המסחר בוול סטריט הסתיים בעליות על רקע פיטורי עשרות אלפי העובדים בארה"ב שמשכו את המסחר כלפי מטה ומנגד, נתוני מכירות הבתים הקיימים - הטובים מהצפוי - שמשכו כלפי מעלה. דאו גונס עלה ב-0.5% ל-8116 נקודות,, נאסד"ק הוסיף 0.8% ל-1,489 נקודות ו-S&P 500 עלה ב-0.6% ל-837 נקודות.
בשוק הסולידי, מחירי איגרות החוב לעשר שנים של ממשלת ארצות הברית ירדו והתשואה עליהן עלתה ב-0.021% ל-2.643%.
בגזרת המקרו, מכירות הבתים הקיימים בארה"ב עלו בדצמבר באופן מפתיע, הודות לנפילה החדה ביותר במחירים מאז השפל הגדול של שנות ה-30, שהחריפה בשל עיקולי הבתים. מכירות הבתים צמחו בדצמבר ב-6.5% לקצב שנתי של 4.74 מיליון, לעומת קצב שנתי של 4.45 מיליון בנובמבר, מסר ארגון סוכני המקרקעין הלאומי.
המחיר החציוני ירד ב-15% ביחס לתקופה המקבילה לפני שנה, הירידה החדה ביותר מאז החל המעקב אחר הנתונים ב-1968, וכפי הנראה החדה ביותר זה 7 עשורים. המחיר החציוני היה 175,400 דולר. כלכלנים צפו כי מכירות הבתים הקיימים יפלו בדצמבר לקצב שנתי של 4.4 מיליון.
המשבר ממשיך לפגוע בשוק התעסוקה בארה"ב. כמה מהחברות הגדולות בשוק על פיטורים של למעלה מ-50 אלף עובדים. החברות המפטרות מגיעות מכל קצוות שוק התעסוקה: הום דיפו וקאטרפילר, שנפגעו מהמשבר בשוק הנדל"ן, פייזר (-10.2% , 15.66), יצרנית התרופות, חברת הפיננסים ING ואף חברת הסלולר האמריקאית, ספרינט נקסטל.
קטרפילר, היצרנית הגדולה בעולם של דחפורים, תפטר 20 אלף עובדים בעקבות הירידה בביקוש לציוד בנייה, על רקע החרפת המיתון. קטרפילר הודיעה על תוכנית הפיטורים במקביל לפרסום תוצאותיה הכספיות לרבעון הרביעי של 2008. הרווח הנקי של החברה היה 661 מיליון דולר, ירידה של 32% לעומת 975 מיליון דולר בתקופה המקבילה בשנה הקודמת. קטרפילר אמרה כי היא צופה שגם 2009 תהיה קשה.
ענקית התרופות, פייזר (-10.2% , 15.66), שהודיעה היום על רכישת מתחרתה הקטנה יותר, וייאת, תמורת 68 מיליארד דולר, הודיעה כי במסגרת המיזוג, יפוטרו 19 אלף עובדים מהחברה הממוזגת - כ-15% מכוח האדם, ו-5 מפעלים ייסגרו.
גל הפיטורים ממשיך
הום דיפו תפטר 7,000 עובדים, או 2% מכוח העבודה, ותקפיא את שכר המנהלים כדי להקטין את ההוצאות בתקופה בה הביקוש נמצא בנפילה. חברת הציוד לבית חזרה על תחזיתה לנפילה של 8% במכירות בשנת הכספים 2008, ולירידה של 24% ברווח למניה מפעילות שוטפת.
ספרינט נקסטל (0.0% , 6.1), ספקית הסלולר השלישית בגודלה בארה"ב, תפטר עד 8,000 עובדים כ-14% מכוח האדם שלה, במסגרת תוכנית לקיצוץ בעלויות העבודה. ספרינט אף הודיעה על הקפאת ההפרשות לתוכניות הפנסיה לעובדים.
עוד מנגזרות המשבר, סוכנויות קרייזלר ברחבי ארה"ב נחלצות לעזרתה של יצרנית המכוניות, אחת משלוש יצרניות הרכב הגדולות של דטרויט, ויזמינו מהחברה כמות גדולה של מכוניות בפברואר. אתמול נפגשו סגן יו"ר קרייזלר, ג'ים פרס, וכמה ממנהליה הבכירים של החברה עם בעלי סוכנויות בוועידת האיגוד הלאומי של סוכנויות הרכבים שנערכה בניו אורלינס, וביקשו מהם לסייע לחברה בכך שיזמינו 78 אלף רכבים בפברואר. מכירותיה של קרייזלר צנחו ב-30% במהלך 2008 והחברה ניזונה כעת מהלוואות חירום שקיבלה מהממשל הפדרלי.
בענף הבנקאות, לבנק אוף אמריקה היה חלק בהחלטה השערורייתית של מריל לינץ (0.0% , 11.64) לשלם לעובדים בונוסים בהיקף של 4 מיליארד דולר ברבעון הרביעי של 2008, הרבעון בו הפסיד בנק ההשקעות 15 מיליארד דולר. בנק אוף אמריקה רכש את מריל לינץ' בתחילת ינואר ב-50 מיליארד דולר במניות.
קן לואיס, מנכ"ל בנק אוף אמריקה, הדיח בשבוע שעבר את מנכ"ל מריל לינץ' ג'ון תיין, לאחר שפרשת הבונוסים התפרסמה ב"פייננשל טיימס". בנק אוף אמריקה אמר אז ל"טיימס" כי תיין החליט לחלק בונוסים בדצמבר במקום בינואר, ויידע את בנק אוף אמריקה בהחלטתו הסופית. הוא הוסיף כי מריל לינץ' הייתה חברה עצמאית עד שעסקת הרכישה נסגרה ב-1 בינואר.
במניות הישראליות, אלביט מערכות (0.36% , 44.84) קיבלה ממשרד הביטחון הזמנה לאספקת מערכות מיני-מל"טים לצה"ל בהיקף של כ-40 מיליון דולר. במסגרת החוזה תספק אלביט מערכות מסוג סקיילארק לכל גדודי זרוע היבשה של צה"ל, וכן תהיה אחראית לאימון הכוחות ולתמיכה לוגיסטית. הפרויקט יתפרש על פני מספר שנים, בהתאם לצורך ולקצב ההצטיידות של צה"ל. ההזמנה היא במסגרת זכייתה של אלביט מערכות במכרז המזל"ט הגדודי של צה"ל, "שמיים וארץ", במסגרתו מצטייד הצבא במיני-מל"טים לכל גדודי זרוע היבשה של צה"ל.
סיליקום (10.22% , 6.04), יצרנית כרטיסי תקשורת לקישור בין שרתים לרשתות המחשוב הארגוניות רשמה ירידה של 13% בהכנסות ל-6.5 מיליון דולרמול הרבעון המקביל, בו הן עמדו על 7.5 מיליון דולר. הרווח הנקי של החברה עמד על 1.6 מיליון דולר או 24 סנט למניה, ירידה של 10% לעומת הרבעון המקביל בו הסתכם הרווח הנקי ב-1.8 מיליון דולר או 27 סנט למניה.
און טראק אינוביישנס (-0.56% , 1.76) (OTI), המפתחת ומייצרת כרטיסים חכמים המופעלים ללא מגע, המבוססים על מעבדים זעירים ומיועדים לזיהוי, תשלומים, מערכות תשלום דלק ואפליקציות נוספות חתמה על חוזה עם מנהל רישום האוכלוסין של ממשלת אקוודור להטמעת פיילוט מוגבל למערכת תעודות זהות חכמות. ערכו של השלב הראשון של הפרויקט עבור OTI מוערך בכ-4 מיליון דולר כשהאספקה מתוכננת למחצית הראשונה של 2009.