הפנים המקומטות של המיתון: מכירות אלגרן, יצרנית בוטוקס, ירדו ב-3% ברבעון הרביעי של השנה שעברה

המיתון בארה"ב גרם לצרכנים רבים להפחית את ההוצאות על טיפולי אסתטיקה יקרים כגון ניתוחים להגדלת חזה, ברבעון השלישי של השנה שעברה, אך רופאים ומנהלים בענף צפו כי חלק אחד מתוך שוק הקוסמטיקה הרפואית, המוערך ב-12 מיליארד דולר בשנה בארה"ב, לא ייפגע: טיפולים להפחתת קמטים.



אך דו"ח הרווח של אלגרן, יצרנית בוטוקס ומוצרי קוסמטיקה רפואית אחרים, שפורסם ביום רביעי, מצביע על ירידה בהכנסות גם בטיפולי הזריקה הזולים יחסית. החברה דיווחה כי מכירות בוטוקס – הן עבור הפחתת קמטים והן עבור שימוש רפואי כגון עוויתות עפעפיים – נפלו בכ-3%, לכ-329 מיליון דולר ברבעון הרביעי, בהשוואה לרבעון המקביל ב-2007. בנוסף, מכירות זריקות המילוי נפלו ב-8.8%, לכ-56 מיליון דולר ברבעון, בהשוואה לתקופה המקבילה בשנה הקודמת. מכירות שתלי החזה של החברה ירדו בכ-71 מיליון דולר ברבעון הרביעי של השנה שעברה, ירידה של 12% לעומת התקופה המקבילה בשנה הקודמת.



אף כי עסקי הליבה של החברה הם תכשירים לטיפול בעיניים, אנליסטים סבורים כי החברה משמשת כמדד לביצועי שוק הקוסמטיקה הרפואית. אפשר לכנות זאת – מדד הבוטוקס. מכירות החברה ירדו בכ-3% ברבעון, ל-1.04 מיליארד דולר, והרווחים למנייה הסתכמו ב-50 סנט, לעומת 52 סנט ברבעון הרביעי של 2007; החברה הודיעה כי שערי החליפין של המט"ח שיחקו תפקיד משמעותי בירידה בהכנסות.



אך להוציא סעיפים מיוחדים ועלויות רכישה, החברה הרוויחה 76 סנט מפעילויות מתמשכות – גבוה יותר לעומת 73 סנט שחזו האנליסטים בממוצע, לפי סקר של רויטרס אסטימייטס. מניית החברה עלתה בכ-1.2% ביום רביעי, ונסגרה במחיר של 40.28 דולר למניה.



ב-2008 רשמה החברה מכירות של 4.3 מיליארד דולר, עלייה של כ-12% בהשוואה ל-2007. ל-2009, צופה החברה מכירות בטווח של 4.1 מיליארד דולר עד 4.3 מיליארד דולר, ולרווחים של 2.69 דולר עד 2.75 דולר למניה.



החברה הודיעה ביום רביעי כי היא מתכננת לפטר כ-460 עובדים או כ-5% מכוח האדם הבינלאומי שלה, בעיקר במחלקות המכירות והשיווק.



דייויד פיוט, מנכ"ל אלגרן, אמר בראיון טלפוני כי החברה קבעה תמריצים כדי לעודד את הלקוחות לעבור טיפולים קוסמטיים גם במהלך ההאטה הכלכלית. ביניהם קופון הנחה של 50 דולר לטיפול בוטוקס והנחה נוספת של 100 דולר בקניית שני מזרקי לטיס, תרופה להצמחת ריסים ב-120 דולר, מה שעשוי לשכנע את הלקוחות לעבור את הטיפולים כעת, אמר פיוט.



פיוט הוסיף כי מוצרים יקרים יותר כגון שתלי חזה נפגעו במידה קשה יותר מאשר זריקות קוסמטיות. "אנחנו מוצאים קשר בין עלות הטיפול ובין ההאטה בשוק", הוא אמר. הוא ציין גם כי טיפולים קוסמטיים כגון בוטוקס מייצגים רק כ-30% ממכירות אלגרן; שאר ההכנסות נובעות מטיפולים רפואיים שמכוסים על ידי ביטוח. אנליסטים אמרו כי הם צופים ששוק הקוסמטיקה הרפואית יישאר חלש ב-2009.