התחרות להשקת המכונית החשמלית הראשונה שמה את בטר פלייס של שי אגסי במרכז התמונה

כששי אגסי רק החל לקדם את רעיון תחנות הטעינה החשמליות למכוניות לפני כמה שנים, תעשיית הרכב כמעט ולא הבחינה בדבר. באותה עת הדלק היה זול, המכוניות הגדולות שלטו בכבישים האמריקאים, ומכוניות המונעות באנרגיה חלופית נחשבו לשוק נישה לצרכנים "ירוקים" וחובבי טכנולוגיה.



כיום כמעט כל יצרניות המכוניות המובילות בעולם כבר התחייבו להשקת מכוניות חשמליות, והנשיא הטרי של ארה"ב, ברק אובמה, הציב את צמצום צריכת הנפט בארה"ב במרכז מדיניות האנרגיה שלו.



התזמון לא היה יכול להיות טוב יותר עבור אגסי - לשעבר בכיר בעולם התוכנה, שמנסה לנצל את נסיונו הרב בעמק הסיליקון לטובת החזון שלו לרשת תחנות טעינה חשמליות לרכב בצפון אמריקה, באירופה, ביפאן ובאוסטרליה.



"אפשר לעשות משהו משמעותי ב-15 השנים הקרובות באמצעות מכוניות חשמליות", אמר אגסי בראיון באחרונה. בהסבירו את שם החברה שהקים, בטר פלייס, הוא אומר כי השם נוגע למה שכל אחד מאיתנו מתכוון לעשות על מנת להפוך את העולם למקום טוב יותר עד שנת 2020.



בחודשים האחרונים היה אגסי לדמות משפיעה בניסיון העולמי לקדם את המכוניות החשמליות. בתוך 10 ימים בלבד הוא הודיע על חתימת עסקה לתחנות טעינה חדשות בקנדה, סגר על הסכם מימון לפעילות בדנמרק, ולאחר מכן ביקר בפורום הכלכלי העולמי בדאבוס, שם היה סדר היום שלו עמוס ראיונות.



התיאוריה של אגסי היא שהדרך לשכנע יותר ויותר צרכנים לרכוש מכוניות חשמליות לחלוטין - במקום מכוניות היברידיות כמו הפריוס - היא הרמת רשת תחנות טעינה שתרגיע את חששות הנהגים כי לא יוכלו להתרחק מביתם, שם הם יכולים לטעון מחדש את המכונית. בטר פלייס מתחילה כעת להקים תחנות אבטיפוס בישראל, דנמרק ויפאן, כאשר בתחילה מיועדות התחנות לדגמים שמפתחת קבוצת רנו-ניסאן.



לבטר פלייס גם הסכמים למערכות נסיוניות בהוואי ובקליפורניה. כעת מתוכננת השקת התחנות הראשונות בארה"ב ב-2012. בישראל אמורה להסתיים הקמת 50 התחנות הראשונות עד סוף 2010, בעת השקת המכוניות החשמליות מתוצרת רנו.



להערכת האנליסט רוד לאץ' מדויטשה בנק, המודל העסקי של בטר פלייס אמור להיות מפתה עבור יצרניות המכוניות. "אנחנו לא רואים כל סיבה שהם לא ירוצו להצטרף, כיוון שאינם נדרשים להשקעת הון כלשהי", כתב בדו"ח מחקר על מכוניות חשמליות.