איך עושים כסף מיישומים לאייפון?

>> מאז השקת האייפון, כתיבת אפליקציות נהפכה ללהיט ולסיבה נוספת לתחרות בין גיקים שיודעים לכתוב תוכנה. אפל הצליחה להפוך את האפליקציות למוצר מושך, עדכני, המוני והכי חשוב - פשוט להורדה ולהתקנה. בספטמבר בלבד חצתה חנות האפליקציות של אפל את רף 500 מיליון ההורדות של אפליקציות בחינם ובתשלום לאייפון.



לא מעט חברות סטארט-אפ ישראליות, כמו WorldMate ,Fring ומובליקה, מפתחות אפליקציות בדרך המקובלת - סביב מודל עסקי מסוים. ואולם בישראל צמחו חברות של אדם אחד או שניים, כמו Breadcrumbz ו-iFog, שהחליטו ליזום ולפתח תוכנה. מתברר שקצת זמן פנוי והרבה יוזמה יכולים ליצור הכנסה צדדית יפה למי שיודע לתכנת.

שני מתכנתים + חודש עבודה = אפליקציה



ברק בן עזר ותומי שנפל פיתחו את iFog - אפליקציה משעשעת המדמה אדים על גבי מסך האייפון. האפליקציה נכנסה לרשימת חמש האפליקציות הפופולריות להורדה במדינות שונות ולמקום 20 בארה"ב. עד כה זכתה האפליקציה, שמחירה דולר אחד, ל-150 אלף הורדות.



"לקח לנו כחודשיים לפתח את iFog, אך לאחר שלומדים את סביבת הפיתוח התהליך יכול להתקצר לחודש", מספר בן עזר. "כעת אנחנו מפתחים אפליקציות גם לגופים אחרים שפנו אלינו".



לדבריו, הסכומים שניתן להפיק ממכירת אפליקציה דומים לסכומים בתעשיית המוסיקה. "יכולת ההשתכרות מאפליקציה דומה למפיקים או לאמנים. האמנים הפופולריים ביותר מרוויחים המון כסף, האמנים שנמצאים ב-100 האפליקציות הפופולריות ביותר מרוויחים סכומים נאים וכל היתר מרוויחים מעט מאוד. כדי להרוויח צריך אפליקציה טובה שתיהפך לפופולרית. לדוגמה, אפליקציה שמגיעה לרשימת 200 האפליקציות המורדות ביותר יכולה להגיע לקצב של 500 הורדות ביום, מה שמכניס למפתח 350 דולר ביום.



"לעומת זאת, פוטנציאל ההכנסות מעשר האפליקציות המורדות ביותר יכול להגיע ל-3,000 דולר ליום, וההכנסות למפתח האפליקציה שהגיעה למקום הראשון יכולות להגיע אף ל-15 אלף דולר ביום. הבעיה היא שישנן 15 אלף אפליקציות בחנות, כך שקשה להגיע למקום הראשון. הכנסות ממכירת אפליקציה יכולות להיות תחליף ראוי למשכורת בהיי-טק ואפילו לספק שכר לשני אנשים, זה נותן תזרים מזומנים יפה מאוד". לפי הערכות הכנסות iFog הן כ-70 אלף דולר לכ-100 אלף הורדות בתשלום (לפי יחס שבו המתכנת מקבל כ-70% מההכנסות).



את האפליקציה Breadcrumbz פיתח עמוס יפה, תוך כדי לימודים באוניברסיטה, ממש כתחביב. Breadcrumbz היא אפליקציה למערכת ההפעלה של גוגל, האנדרואיד, שמחברת את ה-GPS לשירות המפות של גוגל, Google maps. האפליקציה מאפשרת לצלם ולשמור נקודות ציון בדרך והערות מנסיעות קודמות.



"לקח לי חודשים לפתח את האפליקציה, אני מעריך שהשקעתי בפיתוח קרוב ל-1,000 שעות עבודה, ועבדתי עליה כמעט לבד. עד כה האפליקציה הורדה על ידי עשרות אלפי משתמשים", אומר יפה. "במונחי אנדרואיד מדובר בהצלחה, ואולם במונחי אייפון זה נחשב מעט".



על אף שהאפליקציה ניתנת להורדה בחינם מהחנות המקוונת של גוגל, ולכן לא מייצרת כסף מהורדות, פיתוח האפליקציה השתלם מאוד ליפה, שזכה בפרס מטעם גוגל בשווי 125 אלף דולר.



הרף לא מפסיק לעלות



אפשר להרוויח מכתיבת אפליקציות, אבל זה לא קל בכלל, מכיוון שהשוק מחולק מאוד עקב ריבוי סביבות הפיתוח. "צריך לכתוב את התוכנה לכמה סביבות עבודה שונות, כמו מערכת ההפעלה של נוקיה או המערכת של בלקברי", אומר יפה. "הבעיה המרכזית היא שהתחרות גבוהה והרף עולה כל הזמן, הן מבחינת הגרפיקה והעיצוב והן מבחינת הרף הטכנולוגי, כך שהשוק תחרותי מאוד. המצב שקול לבניית אתרי אינטרנט. כל מתכנת או בונה אתרים יכול להרים לאוויר אתר בסיסי, אך כדי להעלות אתר מקצועי דרושה השקעה גדולה מאוד. לדעתי, שוק האפליקציות לאייפון כבר רווי".



בעוד ששיווק אפליקציה דרך מפעילות סלולריות ואינטגרטורים משאיר למפתחים 20%-30% מההכנסות, שיווק אפליקציה דרך iTunes או דרך חנות האפליקציות של אפל, App Store, משאיר למפתחים 70% ולאפל 30% מההכנסות.



קיימות גם אפליקציות חינמיות שהרווח מהן הוא משירותים נלווים שעליהם גובים כסף - לפי המודל העסקי שנקרא Freemium. מודל עסקי נוסף הוא מתן אפליקציה בחינם, כשההכנסות מגיעות מפרסומות, בדומה למודל של אתרי אינטרנט רגילים.



לאחר בחירת המודל העסקי, המכשול הבא הוא הפלטפורמה שעליה תרוץ האפליקציה. נדב גור, מנכ"ל חברת הסטרט-אפ WorldMate, המפתחת אפליקציות לבלקברי המיועדות לאנשי עסקים המרבים לטוס ומאפשרת מעקב אחר מועדי טיסות, מסביר כי שאלת מערכת ההפעלה הרלוונטית נגזרת מתוך שאלת קהל היעד.



"הדרך לבחור סביבת פיתוח היא באמצעות הגדרת קהל היעד. אם האפליקציה היא עסקית אז סביבת בלקברי תהיה עדיפה, ואם קהל היעד צעיר ודורש יכולות מולטימדיה צריך לבחור באייפון. התשובה אינה אבסולוטית, אלא מבוססת על דירוג סביבות הפיתוח. לדוגמה, קודם לפתח לבלקברי ולאחר מכן לאייפון".



פרט לסוגיית קהל היעד יש לבדוק אם מערכת ההפצה של האפליקציה, כמו iTunes או חנות האפליקציות של אנדרואיד, תומכת במודל הכלכלי שעומד מאחורי האפליקציה.



אפליקציה רודפת אפליקציה



לדברי גור, הבעיה המדאיגה ביותר לגבי חברות המפתחות אפליקציות היא היעדר מנגנון המשכיות. כאשר האפליקציה מגיעה למיצוי והפופולריות שלה דועכת, החברה צריכה להכניס לשוק אפליקציה חדשה במקום הקודמת כדי לשמור על רמה נתונה של הכנסות.



בעיה נוספת הקשורה גם היא בהמשכיות ההכנסות נובעת מהמודל העסקי שבו חנות האפליקציות של אפל פועלת. "המודל העסקי של iTunes סובל מחוסר במנגנון המשכיות הכנסות, הנובע מהקשר עם המשתמש", מסביר גור. "הקשר של iTunes עם הלקוח מסתיים לאחר שהמשתמש מבצע את הרכישה, כך שהדרך היחידה שבה מפתח אפליקציה יכול לקבל כסף מהחנות הוא ממכירת האפליקציה ולא על ידי מתן שירות נלווה, כמו תוכן. לכן לא ניתן ליישם בחנות של אפל אפליקציות חינמיות המבוססות על מתן שירות בתשלום, או מודל Freemium".



אחת הדרכים להמשיך את זרם ההכנסות מאפליקציות היא ליצור אפליקציות חדשות, או להמשיך לפתח אפליקציות עבור חברות אחרות. כך עושים בן עזר ושנפלד, שהחלו להציע שירותי פיתוח אפליקציות לחברות דרך החברה שברשותם, ApParty, מה שהופך אותם לבית תוכנה לאייפון. פרט לכך אומר בן עזר כי החברה שוקלת להכניס טכנולוגיה לפרסום בתוך האפליקציות.