מכירות הספרים באירופה התחזקו בעקבות המשבר

מאת אריק פאנר, "ניו יורק טיימס"

יש מי שמחפשים הסברים למשבר הכלכלי העולמי, אחרים רוצים לברוח לעולם הדמיון, ויש מי שפשוט רוצים להכין קצת אוכל לנחמה. אך בין אם הם קונים ספרי כלכלה, נובלות או ספרי בישול – הם קונים. בעוד יתר עולם המדיה מתפרק, אמצעי תקשורת ההמונים הוותיק ביותר ממשיך להחזיק מעמד. "אנשים קוראים, והם ממשיכים לקרוא, לא משנה מה יקרה", אמר אנדרה ברידט, אנליסט מחקר ופיתוח בנילסן בוקסקן, החטיבה של חברת המדרוג העוקבת אחר מכירות ספרים.

חוסנו של המגזר ניכר בייחוד באירופה. בצרפת נרשמה עלייה של 2% במכירות הספרים בדצמבר, ועלייה נוספת של 2.4% בינואר, לפי בטאון המגזר, ליברס הבדו. בגרמניה נרשמה עלייה של 2.3% בינואר, לפי איגוד חנויות הספרים הגרמני. לדברי אנליסטים, התחזקות נרשמה גם בשווקים אירופאים אחרים.

בארה"ב ובבריטניה המגזר פחות חזק: בשתיהן נרשמה ירידה של 1% במכירות הספרים בשנה שעברה. בארה"ב נרשמה גם ירידה של 1% ב-10 השבועות הראשונים של השנה. אך לעומת מגזרים קמעונים אחרים, שספגו ירידות דו-ספרתיות, עדיין מדובר במצב טוב יחסית. בנוסף, ההשוואה למכירות הספרים ב-2007 קשה, שכן בשנה זו נהנה המגזר מהמקבילה הספרותית של חבילת תמריצים – הספר האחרון בסדרת הארי פוטר.

המו"לים והאנליסטים מציעים מגוון סיבות לחוסנו היחסי של שוק הספרים. מדובר במוצר זול יחסית לשעות הפנאי, ובשל המצב הקשה בשוקי העבודה בעולם, לאנשים יש הרבה יותר שעות פנאי. בנוסף, בניגוד לאמצעי מדיה אחרים, הספרים ספגו פגיעה פחות קשה מהמעבר לאינטרנט – ספרים אלקטרוניים עדיין לא ממש תפסו.