וולוו מפחדת לשעמם

>> פעם בכמה שנים מגיעה וולוו לצומת דרכים. "אנחנו משעממים מדי", אומרים בחברה השוודית ומבטיחים להצעיר את המותג ולהפוך אותו למוחצן ונחשק יותר.

לפני כמה שנים ניסתה וולוו לעשות זאת עם ה-S60 ועם שורה של דגמים ספורטיוויים (סדרה R) ואף השתתפה במרוצי סאלון אירופיים. ואולם המהלך לא הצליח, וכעת מנסים בוולוו לפצח את הנוסחה בעזרת עיצוב. האיש שנבחר למשימה הוא סטיב מאטין, מעצב בריטי שעבד שנים ארוכות במרצדס, ומונה לסגן נשיא החברה הממונה על העיצוב.



הסנונית הראשונה בקו העיצובי שמוביל מאטין בוולוו היא ה-XC60 - רכב השטח היוקרתי-קומפקטי שמתאפיין במראה עגלגל ממה שהכרנו בוולוו. "כשהגעתי לוולוו ב-2004 היה לנו רק שרטוט ראשוני של ה-XC60", אומר מאטין. "היינו צריכים להחליט אם הוא יפותח בשיתוף לנד-רובר (שהיתה אף היא באותה תקופה בבעלות פורד, החברה האם של וולוו, ד"ש), אך החלטנו לפתח את ה-XC60 לבד ולתת לו עיצוב לא שגרתי".



והרי העתיד: מכוניות יוקרה קטנות



בעתיד, מבטיח מאטין, שפת העיצוב החדשה תאפיין גם את דגמי וולוו האחרים. "אנחנו מתכוונים לתת גם ל-S60 עיצוב דינמי וצעיר, אפילו בוטה".



אתה לא מרחיק בכך את הלקוחות המסורתיים של וולוו, שמחפשים עיצוב סולידי ושמרני?



"העולם משתנה ואנחנו חייבים להשתנות עמו. כדי להצליח אנחנו חייבים למשוך לקוחות חדשים. עיצוב מהווה כיום את הסיבה העיקרית לקניית מוצרי צריכה כמו טלפונים, נגני מוסיקה או מצלמות, וגם וולוו יכולה להיות נחשקת. הרבה אנשים חושבים שוולוו יכולה לייצר רק קופסאות, אבל כיום אנחנו יוצרים מכוניות מיוחדות. לא נהיה אגרסיוויים ולא ניהפך למותג שמוכר עצמו בזול, אבל המכוניות של וולוו בהחלט יבלטו".



מאטין חוזה כי בעתיד יהיה ביקוש למכוניות יוקרה קטנות יותר: "אנשים מחפשים מכוניות נוחות לתמרון בעיר, מבלי לוותר על תחושת היוקרה. רכבי השטח לא ייעלמו, כי אנשים רוצים להרגיש שהם בפיקוד ושולטים על הכביש. לכן, סגמנט רכבי השטח הקומפקטיים גדל במהירות למרות המיתון".



במרצדס חתום מאטין, בין השאר, על העיצוב של דגמים כמו A קלאס, S קלאס (הקודמת), R קלאס, GL קלאס ו-M קלאס. הניסיון שצבר בעיצוב רכבי שטח היה מהגורמים שהביאו אותו לוולוו. ואולם העיצוב שהוא הכי אוהב שייך דווקא למכונית הספורט מרצדס SL. "במרצדס היה לי אתגר לעצב מכונית שתהיה איקונית וקלאסית, אבל גם חדשנית. אני מאוד גאה בעיצוב הזה", אומר מאטין.



גם בוולוו חולם מאטין לעצב מכונית ספורט "שתהיה ידידותית לסביבה", אך מודה כי כזאת אינה מתאימה ל"ערכי המותג". חברת וולוו עומדת כעת למכירה, כאשר החברה האם פורד מבקשת לממש את נכסיה. בשבוע שעבר קיבלה יצרנית הרכב הסינית ג'ילי אישור מהממשלה הסינית להגשת הצעת רכש לוולוו, וכנראה שהיא תתמודד עם יצרניות סיניות נוספות על רכישת מותג היוקרה.



"אנחנו עובדים כרגיל וכל אחד עושה את המיטב בעבור וולוו", אומר מאטין ומסרב להתייחס לאפשרות של מכירת החברה.