אובמה ל-AIG: החזירו את הבונוסים או שלא תקבלו חבילת הסיוע; הקונגרס מאיים להדיח את מנכ"ל AIG

הסערה הציבורית סביב החלטתה של ענקית הביטוח המולאמת AIG להעניק בונוסים בסך 165 מיליון דולר לעובדי חטיבת הפיננסים הכושלת שלה, שהביאה אותה לסף פשיטת רגל, הסלימה אתמול לאחר שממשל אובמה הודיע ל-AIG כי לא יעניק לה את חבילת הסיוע בסך 30 מיליארד דולר אותה אישר החודש אם לא תחזיר את הבונוסים. הקונגרס, במקביל, זימן לשימוע את מנכ"ל AIG אדוארד לידי, בשעה שמספר חברי קונגרס איימו להדיחו וקידמו חקיקה שתטיל מסים כבדים על הבונוסים שהוענקו.

שר האוצר האמריקאי, טימותי גייתנר, כתב אתמול במכתב למנהיגי הקונגרס כי משרד האוצר יאלץ את AIG להחזיר את כספי הבונוסים. בנוסף, כתב גייתנר כי משרד האוצר ינכה את כספי הבונוסים מחבילת הסיוע בסך 30 מיליון דולר שאישר בתחילת החודש ל-AIG, לאחר שדיווחה על הפסד רבעוני של 61.7 מיליארד דולר – ההפסד הגדול ביותר שרשמה אי פעם חברה אמריקאית.

"אנחנו נמשיך במאמצינו האגרסיוויים לפתור את הבעיות הקשורות לעתידה של AIG באופן שיפחית את הסיכונים למערכת הפיננסית שלנו ויקטין את ההפסדים שיספגו משלמי המסים, ונחקור כל אמצעי שיוכל להאיץ את התהליך הזה", אמר גייתנר.

החלטתה של AIG, אשר קיבלה עד היום סיוע בסך 173 מיליארד דולר מהממשל הפדרלי בתמורה ל-80% ממניותיה, להעניק בונוסים לעובדי החטיבה שכמעט והובילה לקריסתה עוררה סערה בארה"ב. התובע הכללי של מדינת ניו יורק, אנדרו קואומו, אמר אתמול כי יוציא צווי זימון לבכירי AIG בדרישה כי יספקו מידע בנוגע לזהותם של מקבלי הבונוסים, בעוד שנשיא ארה"ב ברק אובמה הורה לגייתנר למצות כל אפשרות משפטית וחוקית כדי למנוע את חלוקתם.

מנכ"ל AIG, אדוארד לידי, צפוי להופיע היום בפני חבריה הזועמים של ועדת השירותים הפיננסיים של בית הנבחרים האמריקאי ולהסביר את המניע להחלטת החברה להעניק בונוסים לעובדי החטיבה. חבר הקונגרס הדמוקרטי פול קנג'ורסקי, אחד מבכירי הוועדה, הזהיר היום כי לידי עשוי לאבד את משרתו בעקבות הפרשה.

"כדאי שלידי יספר לנו מה הוא הולך לעשות כדי לשנות את המצב ולהחזיר את הבונוסים האלה, או שאחרת נשקול להדיח את לידי ולשים מישהו אחר במקומו", אמר קנג'ורסקי בראיון ל-MSNBC.
בתגובה לביקורת הציבורית שהוטחה בה טענה AIG בימים האחרונים כי היא חייבת לשלם בונוסים לעובדים המוכשרים ביותר כדי למנוע מהם לעזוב לחברות אחרות, וציינה כי הסכם העבודה של חלקם קובע כי החברה חייבת לשלם להם בונוסים שנתיים. יו"ר הוועדה, חבר הקונגרס הדמוקרטי ברני פרנק, התבטא גם הוא בחריפות נגד חלוקת הבונוסים ב-AIG ואמר כי יש לתבוע את החברה במידה שתסרב להחזירם.

במקביל למאמציו של הממשל להחזיר את הבונוסים, פתחו חלק מחברי בית הנבחרים והסנאט ביוזמות חקיקה משלהם כדי להאיץ את החזרתם. בין היתר שוקלים חברי הקונגרס לאלץ את התובע הכללי של ארה"ב להתערב בפרשה, כמו גם במקרים אחרים שבהם העניקו חברות שקיבלו סיוע ממשלתי בונוסים לעובדיהן.

חבר הקונגרס הדמוקרטי גארי פיטרס הציע להטיל מס של 60% על בונוסים הגבוהים מעשרת אלפים בדולר בחברה שבה לממשל יש נתח הגבוה מ-79%, בנוסף למס הכנסה קיים של 35% ומסים מקומיים נוספים, והסנאטור הדמוקרטי מקס באוקוס הציע להטיל מס של 70% על בונוסים לבכירי חברות שקיבלו סיוע ממשלתי מכספיה של תוכנית הסיוע לנכסים בעיתיים (TARP).