רואה החשבון של ברנרד מיידוף נעצר בגין סיוע להונאת הפונזי הגדולה מעולם

רואה החשבון של ברנדרד מיידוף, שהודה בשבוע שעבר באישומי הונאת ענק בסך 65 יליארד דולר, נעצר היום בגין חלקו בפרשה. הרשות לניירות ערך בארה"ב (SEC) הגישה כתב אישום נגד דיוויד פרילינג, רואה החשבון של מיידוף מאז 1991 בגין סיוע להונאה. פרילינג הוא האדם הראשון מלבד מיידוף שנעצר בגין מעורבות בפרשה, מאז פורסמה לראשונה בדצמבר.



פרילינג ניהל חברת ראיית חשבון, פרילינג אנד הורוביץ, בפרוורי העיר ניו יורק. פרילינג היה רואה החשבון היחיד בחברה, וזכה בתשלום נאה מצד מיידוף: לטענת התביעה, קיבל שכר של 14-12 אלף דולר בחודש בשנים 2007-2004. מדובר בכ-144,000-174,000 דולר בשנה. לדברי מומחים מתחום ראיית החשבון, לא סביר כי חברה קטנה שכזו יכולה לבקר חברה בסדר הגודל של חברת ההשקעות של מיידוף.



פרילינג מואשם בהונאת ני"ע, סיוע יועץ בהונאה והגשת דו"חות חשבונאיים שקריים. הוא עשוי לעמוד בפני עונש מאסר של עד 105 שנים, באם יורשע בכל הסעיפים. עם זאת, התובע לב דסין, אמר בהצהרה כי פרילינג אינו מואשם כי ידע על דבר הונאת הפונזי של מיידוף. דסין אמר כי "הזיופים של פרילינג סייעו ביצירת האשליה כי מיידוף השקיע את כספי לקוחותיו באופן חוקי", אך הדבר נבע מכך שלא ביקר את דו"חותיו של מיידוף בדקדקנות, או וידא כי ניירות הערך שהחברה של מיידוף לכאורה החזיקה בהם, אכן היו ממשיים.



לפי התביעה, פרילינג העמיד פנים כי הוא מבצע הליכי בקרה על חשבונות מסויימים, על מנת להראות כי הוא מבצע ביקורת חשבונאית, אך לא תיעד את ממצאיו ומסקנותיו כדרוש. לדברי הרשות לני"ע, לו היה פרילינג עושה עבודתו כראוי, היה מגלה כי החברה של מיידוף חייבת עשרות מיליארדי דולרים ללקוחותיה, והינה למעשה בפשיטת רגל.



בנוסף האשימה הרשות את פרילינג בשקר למכון האמריקאי לרואי חשבון עצמאיים מוסמכים במשך שנים, בטענה כי לא ביצע ביקורות חשבונאיות, כיוון שחשש כי עבודתו עבור מיידוף תעמוד בפני ביקורת מתוך המגזר. פרילינג גם לא היה עצמאי כנדרש, שכן החזיק בחשבון אצל מיידוף בסך למעלה מ-500 אלף דולר, הרף המותר לרואי חשבון להשקעה אצל לקוחות.