המהפכה החקלאית של עמק בית שאן

>> כשחביבה יצחק, חקלאית ממושב רחוב שליד בית שאן, עלתה לקבל את תואר "יקירת עמק המעיינות" לפני שנה, ציון דקו חווה רגע של התרגשות גדולה. חביבה ובנה רוני נחשבים לחלוצי גידול הריחן (בזיליקום) באזור. תוצרתם נחשבת למובחרת ונחשקת על ידי מסעדות באירופה. "מי בכלל הכיר חקלאים מהמקום הזה?" שואל דקו. "מי היה מאמין שהם יהיו בחזית החקלאות הישראלית? אם הייתי אומר את זה לפני 20 שנה, היו עונים לי שאני הוזה".



דקו, בן למשפחת חקלאים ממושב בית יוסף שבעמק בית שאן, נולד לדבריו לתוך העיסוק בחקלאות. לאחר שירות צבאי כמ"פ בצנחנים יצא ללימודי כלכלה ומינהל במדרשת רופין. כששב למשק המשפחתי ב-1988 פנו אליו אנשי המועצה האזורית, אמרו לו ש"חייבים לעשות משהו עם החקלאות במושבים" ומינו אותו לתפקיד רכז פיתוח משק משפחתי.

חקלאי המושבים התבססו אז על חקלאות שטח פתוח וקצת ירקנות, ושיווקו את כל תוצרתם לשוק המקומי. "מדובר בגידולים לא איכותיים, חשופים לשמש ולרוח. קשה לכוון את עיתוי השיווק שלהם, ולכן השוק בעייתי והתמורה נמוכה", מאפיין דקו. לדבריו, בשל הרווחיות הנמוכה גם חזותם של המושבים היתה מוזנחת, והדימוי העצמי הנמוך הבריח את הדור הבא מהאזור.



"אני מצדיע להורינו - עולי כורדיסטאן ומרוקו", הוא אומר. "הם הקימו משקים בתנאים קשים. עם השנים הם הסתגרו, והיה צריך לשכנע אותם לחולל שינוי". דקו נקלט בחוות הניסיונות עדן שבמועצה המקומית עמק המעיינות - ושם החל החיפוש אחר הכיוון. ההחלטה היתה לעבור לגידולי חממות ובתי גידול שתוצרתם תכוון ליצוא.



"שלוש השנים הראשונות היו קשות ביותר, היה צריך ליצור אמון בקרב המגדלים. לא ידעתי גם לאן אנחנו הולכים". בתחילה הוקמו חממות בכמה משקים, וכשאלו הצליחו הועתקו התוצאות לאחרים. "התחוללה כאן מהפכה", אומר דקו. "יש כאן חקלאות היי-טקית מתקדמת עם השקיה ודישון יעילים. התוצרת הולכת ליצוא, לשווקים בטוחים יותר, רווחיים ויציבים".



כיום מגדלים משקי החקלאים בעמק בית שאן 900 דונם עגבניות חממה בטכנולוגיה מתקדמת ו-1,000 דונם תבלינים. "אנחנו מספקים יותר מ-30% מיצוא התבלינים מישראל. לפני 20 שנה לא היה כאן כלום", מתגאה דקו.



המהפכה החקלאית שהוביל השאירה רבים מבני הדור השני באזור, יצרה גאווה שלא היתה בקרב התושבים והכניסה אותם לעיסוק בחקלאות מתקדמת. "כיום החבר'ה עולים למטוס ונוסעים לשוקי אירופה להיפגש עם הקניינים", הוא מספר. "התפתחה כאן תרבות שונה לגמרי - אחרי שכבר אמרו לנו שחבל על המאמץ בעמק בית שאן, התחולל כאן מהפך".



***שם: ציון דקו מגורים: גן-נר גיל: 50 מצב משפחתי: נשוי + 2 עיסוק: מנהל המו"פ החקלאי בחוות עדן לניסיונות חקלאיים במועצה האזורית עמק המעיינות להוריד את הכובע: סייע להפוך את חקלאות האזור למתקדמת וחדשנית