בן ברננקי: לא הוריתי לקנת לואיס להסתיר מידע לגבי הפסדי מריל לינץ' ערב רכישתה

יו"ר הבנק הפדרלי, בן ברננקי, אמר היום בעדותו בפני הקונגרס כי מעולם לא ביקש ממנכ"ל בנק אוף אמריקה, קנת לואיס, להימנע מלדון בפומבי בהפסדי בנק ההשקעות מריל לינץ' ערב רכישתו בינואר. "בשום פנים ואופן ובשום צורה שהיא לא הוריתי ללואיס להסתיר מידע שהיה צריך להיות מדווח", אמר ברננקי בשימוע בפני הוועדה הכלכלית המאוחדת של הקונגרס.



בחקירתו על ידי התובע הכללי של ניו יורק, אנדרו קואומו, בפברואר, אמר לואיס כי הופעל עליו לחץ באמצע דצמבר מצד ברננקי ושר האוצר דאז, הנרי פולסון, להשלים את עסקת הרכישה של מריל לינץ', כאשר הבנק דיווח על הפסדי ענק. לטענת לואיס, משרד האוצר האמריקאי והבנק הפדרלי איימו בפיטוריו אם דירקטוריון הבנק לא יאשר את העסקה. ב-5 בדצמבר 2008 אישרו בעלי המניות בבנק אוף אמריקה את העסקה.



קואומו פירסם את עדותו של לואיס בחודש שעבר, לאחר שאסף מידע בנוגע לחקירתו בפרשת הבונוסים בסך 3.6 מיליארד דולר, שניתנו לעובדי מריל כבונוסים זמן קצר לפני המיזוג.



בשבוע שעבר הודח לואיס מדירקטוריון בנק אוף אמריקה על רקע ביקורת קשה שהוטחה בו על כך שלא עידכן את המשקיעים בדבר נסיקת הפסדי מריל לינץ' ברבעון הרביעי, בטרם התקיימה ההצבעה של בעלי המניות על אישור העסקה.