ממשל אובמה צפוי להכריז היום על היפוך במדיניות ההגבלים העסקיים: יגביר את האכיפה ויעודד תלונות

מאת סטיבן לבטון, "ניו יורק טיימס"



ריז היום על הגברת אכיפת ההגבלים העסקיים - היפוך מדיניות לעומת ממשל בוש, וחזרה למדיניות של קלינטון, במסגרתה הוגשו תביעות ענק נגד מיקרוסופט ואינטל בשנות ה-90' בגין ניסיון לנצל את הדומיננטיות שלהן על מנת לדחוק מתחרים אחרים מהשוק.



כריסטין וארני, ראש מחלקת ההגבלים העסקיים במשרד המשפטים האמריקאי, צפויה להכריז על שינוי מגמה זה בנאום בפני המרכז לקדמה אמריקאית (Center for American Progress), מוסד מחקר מדיניות ליברלי. היא תחזור על נאום זה בפני לשכת המסחר האמריקאית, אחד מגופי הלובי העסקי החזקים בארה"ב.



ממשל אובמה מעוניין לעודד חברות קטנות יותר במגוון מגזרים להגיש למשרד האוצר תלונות בנוגע להתנהלות לא תקינה של מתחרות גדולות יותר. לדברי אנשים שדיברו עם וארני בנוגע לשינוי המדיניות, היא צפויה לומר היום כי הממשל דוחה את הדחף להקל בנושא אכיפת חוקי ההגבלים העסקיים בשל המשבר הכלכלי.



וארני צפויה לומר כי מיתון חריף עשוי לספק תמריצים עבור חברות גדולות ודומיננטיות לנהוג בחמסנות, להחליש את התחרות ולפגוע בצרכנים. לפי הערכות, הצהרה זו אמורה, בין היתר, להבטיח כי לא ניתן יהיה להשתמש במדיניות ממשל בוש כתפיסה הרשמית של הממשל בתביעות שיצוצו בעת הקרובה.



וארני צפויה להזהיר שופטים ועורכי דין בתביעות הגבלים עסקיים שאינן ממשלתיות, כי עליהם להתעלם ממדיניות ממשל בוש, שפורטה באופן רשמי בדו"ח של משרד המשפטים בשנה שעברה. הדו"ח הגדיר בסיס משפטי שהקשה על הגשת תביעות חדשות בגין התנהגות מונופוליסטית. בתקופת בוש לא הגיש משרד המשפטים ולו תביעה אחת נגד חברה בולטת בגין הפרת חוקי ההגבלים העסקיים. חברות קטנות שהתלוננו על התנהגות מונופוליסטים נואשו ממדיניות בוש, ופנו לנציבות האירופית ולרגולטורים במדינות אסיאתיות במאבקי הגבלים עסקיים.



פרופ' הרברט הובנקמפ, מומחה להגבלים עסקיים בבית הספר למשפטים של אוניברסיטת איווה, אמר כי הקווים המנחים שפרש ממשל בוש היו למעשה כתב הגנה לנאשמים. הוא אמר כי ביטולם צפוי להשפיע על תחום ההגבלים העסקיים יותר מפרסומם. "אלו יהיו חדשות רעות עבור החברות הגדולות בעולם הטכנולוגיה, כמו גוגל ומיקרוסופט", אמר הובנקמפ. "התובעים ישמחו, הנאשמים ילחצו. למרבית חברות עריכת הדין זה לא ישנה, כיוון שהם מרוויחים משני הצדדים".



וארני צפויה לומר כי הממשל מונחה על ידי התפיסה כי הממשל טעה בתקופת השפל הכלכלי הגדול כאשר הקל את אכיפת ההגבלים העסקיים, מה שאיפשר לחברות גדולות רבות לנהוג בתמחור לא הוגן של שכר ומוצרים, ונוהגים אחרים שפגעו בצרכנים, ונדרשו שנים ארוכות לתקנם. וארני אותתה על כוונותיה כאשר גייסה את צוותה, הכולל עורכי דין ותיקים ממשל קלינטון.