מטוס ללא טייס (מל"ט) מדגם הרון של התעשייה האווירית (תע"א), השלים פרויקט הדגמה באל סלבדור, במאבק בהברחות סמים המתנהל בשיתוף פעולה עם צבא ארצות הברית. כך פירסם באחרונה "טיים מגזין". בהדגמה השתתפו גם החברה הנכדה של תע"א בארצות הברית, סטארק, והחברה האמריקאית רית'און.
"שימוש במל"ט למשימות ימיות מהווה נקודת מפנה ושיפור משמעותי ביכולות גורמי האכיפה לחסוך זמן וכסף במאבק המתמשך נגד הברחות סמים, וכל זאת מבלי לסכן חיי אדם. מל"ט ההרון הוכיח אמינות, יעילות וביצועים מרשימים כאשר איתר מטרות חשודות" כך אמר ל"טיים" קווין קוארדרר, מפקד תוכנית החדשנות של הפיקוד הדרומי בצבא ארצות הברית.
זוהי הפעם הראשונה שבה פיטרל מל"ט למשימות ארוכות בגובה רב באל סלבדור, השתלב במרחב האווירי ונטל חלק בפעילות שוטפת יחד עם מטוסים מאוישים. בהדגמה, ביצע ההרון למעלה מ-100 שעות טיסה, לעיתים במזג אוויר טרופי קשה המלווה ברוחות עזות, עננות כבדה וגשמים. להרון יכולת שהייה באוויר של למעלה מ-20 שעות כשהוא נושא מטענים ייעודיים (מט"עד) לשימוש במשימות ימיות כמו מכ"מ סיור ימי, חיישנים אלקטרו-אופטיים, ותקשורת לוויינית.
בנוסף מצטט "טיים מגזין" את סנטור מדינת מיסיסיפי, ת'אד קוקרן, שפעל לאישור הקצבה של 3 מיליון דולר על ידי הקונגרס האמריקאי למימון ההדגמה: "מל"ט ההרון כבר הגיע לבשלות ומספק יחס עלות-תועלת גבוה העונה על הדרישות המבצעיות מולן מתמודדים במדינות מרכז אמריקה", אמר. מקורות בתעשיות הבטחוניות בישראל ציינו, כי אם יוחלט לרכוש מל"טים מסוג הרון לפעילות שוטפת באמריקה הלטינית, עשויה העיסקה להסתכם בעשרות מליוני דולרים.
הדגמה מוצלחת נוספת בה הודגמו יכולות מל"ט ההרון באיתור, סיווג וזיהוי מטרות בזירה הימית נערכה באיים הקנאריים עבור חיל האוויר הספרדי ומשטרת ההגירה הספרדית. בנוסף, פועל מל"ט ההרון בימים אלו בטיסות מבצעיות באפגניסטן מפעילות חילות האוויר הקנדיים והצרפתיים.
דגם בגודל מלא של מל"ט ההרון יוצג בשבוע הבא בסלון האווירי בלה בורג'ה בנוסף למיני מל"ט של תע"א, ומסוק ללא טייס מותאם לפעילות בזירה הימית ובעל יכולת המראה ונחיתה מספינות מלחמה או משטח משובש, עמיד בתנאי מזג אוויר קשים ובעל יכולת נשיאה של מספר מטע"דים.
ניסוי מוצלח של תע"א במאבק בהברחות סמים באל סלבדור עשוי להניב עסקה בעשרות מליוני דולרים
אורה קורן
9.6.2009 / 19:31