עכשיו? להוציא עיתון חדש?

סת ליפסקי, עורך אתר הדעות של "וול סטריט ג'ורנל", גייס 15 מיליון דולר למיזם חדש שיוציא לאור עיתון בעיר ניו יורק. עם המשקיעים בעיתון נמנים קבוצת הולינג'ר, בעלת ה"ג'רוזלם פוסט", ומייקל שטיינהרט. העיתון החדש ינסה להתחרות ב"ניו יורק טיימס" והשקתו מתוכננת לאביב 2002.



לפי דיווח ה"ניו יורק אובזרוור" וה"ניו יורק טיימס", אמר מנכ"ל הולינג'ר אינטרנשיונל, קונרד בלק, כי הוא מתכוון להוביל קבוצה של משקיעים אשר יוציאו לאור עיתון חדש בשם ה"ניו יורק סאן". סגן נשיא פיתוח עסקי בהולינג'ר אמר כי העיתון החדש יהיה בעל גישה שמרנית, ויתמקד בכיסוי נושאים הקשורים לניו יורק.



הולינג'ר אינטרנשיונל, המו"ל של "ג'רוזלם פוסט", "טלגרף" הבריטי ו"שיקגו סאן-טיימס", השקיעה במיזם החדש 2 מיליון דולר תמורת 12.5% ממניות העיתון. השקעה זו משקפת למיזם של ליפסקי שווי של 16 מיליון דולר.



בעבר ערך ליפסקי את העיתון היהודי "פורוורד". העיתון החדש, אותו יערוך ליפסקי, ייצא לאור חמישה ימים בשבוע, וינסה להציב, לראשונה מזה שבע שנים, תחרות של ממש בפני ה"ניו יורק טיימס". נסיונות אחרים, כמו "ניו יורק דיילי ניוז" ו"ניו יורק פוסט", לא עלו יפה. הולינג'ר עצמה ניסתה לרכוש את ה"ניו יורק אובזרוור" ב-1999, אך בדקה התשעים בוטלה העסקה על ידי המוכר.



בין המשקיעים במיזם החדש נמצא גם ככל הנראה רוג'ר הרטוג, יו"ר קבוצת ההשקעות סנפורד ברנסטין.



זמן השקת העיתון החדש בניו יורק אינו מעודד מבחינת תנאי השוק הנוכחיים. שוק הפרסום, צינור המזומנים העיקרי של ענף העיתונות, נפגע קשות מאז תחילת החולשה הכלכלית בארה"ב, ואירועי הטרור של ה-11 בספטמבר עוד החמירו את האווירה הפרסומית בניו יורק - כך אמרה אנליסטית מריל לינץ', לורן ריץ' פיין, בדו"ח ללקוחותיה.



הביקוש לחדשות, אשר עלה בעקבות התקפת הטרור של ה-11 בספטמבר, גילויי האנתרקס המקומיים והתקפות ארה"ב באפגניסטן, מתחיל להתפוגג ולחשוף את המצב הכלכלי הקשה של העיר. גם חולשת שוק העבודה בארה"ב בכלל ובניו יורק בפרט פוגעת בעיתונות. כמות מודעות הדרושים, אשר מהוות מקור מזומנים חשוב נוסף לעיתונים היומיים, התכווצה לנוכח הקיצוצים הרבים בחברות והחולשה הכלכלית.



ה"ניו יורק סאן" פעל בניו יורק עד שנות ה-50, עת נרכש ע"י ה"ניו יורק וורלד טלגרם", אשר הספיק להיסגר מאז. ה"סאן" הוותיק מוכר בין היתר בזכות מאמר מערכת אשר פורסם ב-1897 בשם "Yes, Virginia, there is a Santa Claus" , שבו עונה העורך לילדה בת 8 בשם וירג'יניה ומסביר לה שסנטה קלאוס באמת קיים.