טבע מרחיבה את חדירתה לשוק הנוירולוגי: מתקשרת עם פרוניורון לפיתוח ושיווק תרופה המיועדת לשוק זה

חברת התרופות הישראלית טבע הודיעה היום על התקשרות עם חברת הביוטכנולוגיה הישראלית פרונוירון, לפיתוח ושיווק תרופה המיועדת למחלות הקשורות בניוון מערכת העצבים. יצוין כי טבע פועלת כבר בתחום זה, עם תרופת הקופקסון, אשר מיועדת לטיפול בטרשת נפוצה, הקשורה גם היא בניוון מערכת העצבים.



כבר לפני כחודש דווח כי התקשרות בין שתי החברות צפויה בטווח של שבועות ספורים. מקורות המקורבים לחברה מסרו אז כי שווי החברה לפיו תיעשה ההשקעה הינו פונקציה של מספר גורמים והתפתחויות עתידיות בהתקשרות בין החברות, ובכל מקרה לא יפחת מ-60 מיליון דולר אחרי הכסף.



נכון להיום, מצביעים תנאי ההתקשרות על השקעה של 10 מיליון דולר שתשקיע טבע בפרונוירון, בנוסף למימון השלבים הפרה-קליניים והקליניים של התרופה, ותשלם לפרוניורון לפי ציוני דרך בשלבי הפיתוח ותמלוגים על מכירות של אינדיקציות למסחר.



הקופקסון של טבע מבוססת על גורם פעיל המורכב משילוב של חומצות אמינו, אלא שבזמנו קיבלה טבע את האישור לשימוש במרכיב הפעיל רק לפיתוח הספציפי של הקופקסון. כעת היא מתכננת להרחיב את חדירתה לשוק הנוירולוגי באמצעות ההתקשרות עם פרונוירון, אשר מפתחת תרופות המבוססות על אותו מרכיב פעיל. לפי תנאי ההתקשרות, קיימת חלוקה בין שתי החברות לפיתוח של תרופות שונות המבוססות על הגורם הפעיל העשוי להוות את הבסיס לתרופות כגון גלאוקומה, אלצהיימר, פגיעות ראש כתוצאה משבץ, פרקינסון ועוד.



פרונוירון נמצאת כעת בשלב 1 של הניסויים הקליניים של טכנולוגיה אחרת, אשר פותחה במכון ויצמן, לטיפול בפגיעות בעמוד השדרה, לאחר שקיבלה את אישור ה-FDA. כעת היא מתכננת לשלב בטיפול גם את הטכנולוגיה החדשה.



אהרון שוורץ, סגן נשיא לשיווק ומכירות בטבע, אמר כי "לאחר ההצלחה בפיתוח ושיווק הקופקסון, אנו שמחים להיכנס להזדמנות נוספת בשווקים חדשים אלו יחד עם פרונוירון, ובכך להרחיב את פעילותנו מהקופקסון לקשת רחבה יותר של כלל מערכת העצבים".



חברת טבע נסחרת בבורסת הנאסד"ק לפי מחיר של 57.8 דולר, המשקפים לה שווי שוק של 7.3 מיליארד דולר.



חברת פרוניורון הוקמה בשנת 1996 על ידי פרופ' מיכל שוורץ ופרופ' ליסה כץ ממכון ויצמן, ופיתחה טכנולוגיית שיקום והצמחת תאי עצב, שהתבססה על מחקר רב שנים של המייסדות. במהלך השנה האחרונה גייסה החברה כ-6 מיליון דולר לפי שווי של למעלה מ-30 מיליון דולר, מהקרנות הישראליות פיטנגו, אינפיניטי וגיזה, ומקבוצת ההשקעות האמריקאית הדסון.