למרות המשבר: ממשלת רוסיה סוגרת את בתי הקזינו ומפטרת מאות אלפי עובדים

ממשלת רוסיה, בראשותו של ולדימיר פוטין, סוגרת בימים אלה כל בתי הקזינו ובתי ההימורים החוקיים ברחבי המדינה, תהליך הכרוך בפיטוריהם של מאות אלפי עובדים. זאת במסגרת כוונתה להפוך אזורים מרוחקים בסיביר לבירת ההימורים של המדינה ושל האיזור.



תוכניתו של פוטין, שנועדה להילחם במגיפת ההימורים ברוסיה ובמקביל גם לקדם את אזוריה המרוחקים והנידחים יותר של המדינה, הוכרזה אמנם לפני מספר חודשים, אך ההערכות היו כי לא תצא לפועל. הקרמלין, שמנסה להיאבק במגיפת ההימורים שפשתה ברוסיה לאחר קריסתה של ברית המועצות, נתן לתעשיית ההימורים רק אפשרות אחת לשרוד: לעבור לארבעת המחוזות המרוחקים כ-6,500 ק"מ ממוסקווה.



עם זאת, ארבעת המחוזות אינם ערוכים כלל למעבר של תעשיית הימורים, ואף קזינו לא צפוי להיפתח באיזור בשנים הקרובות. ב-1 ביולי, כל עובדיה של תעשיית ההימורים כבר יפוטרו ויהיו מחוסרי עבודה. "הדבר הזה מטלטל לגמרי את החיים שלי. זאת מכה קשה לי ולמשפחתי", אמרה אירינה מייסצ'קה, אם חד הורית בת 32 המשמשת כמפקחת בקזינו שנגרילה במוסקווה.



החוק שהחל את התהליך הוצע לראשונה ב-2006 על ידי פוטין, אז נשיא רוסיה, שדיבר על הסכנה שמציב הריבוי של שולחנות הבלאק-ג'ק ובתי ההימורים על החברה הרוסית. מפעילי הקזינו פנו לממשלה וביקשו ממנה לבטל את הטלת האיסור על ההימורים, וציינו כי תעשיית ההימורים הרוסית משלמת מסים בסך יותר ממיליארד דולר בשנה – סכום משמעותי, בעיקר על רקע המשבר הכלכלי במדינה. אולם פוטין והנשיא הנוכחי, דמיטרי מדוודב, סירבו לבטל את האיסור המתוכנן. "החוק לא ישונה בשום אופן", אמר מדוודב בחודש שעבר.



לטענתם של ראשי תעשיית ההימורים הרוסית, שניסתה בשנים האחרונות לנקות את תדמיתה כדי להימנע מגזירות ממשלתיות, יותר מ-400 אלף בני אדם יישארו מחוסרי עבודה ברוסיה בעקבות ההחלטה. הערכות הממשלה עומדות על 60 אלף מפוטרים בעקבות המהלך, אולם לטענת מומחים הבקיאים בתעשייה המספר נמוך באופן מגוחך. הבנק העולמי צופה כי כלכלת רוסיה תרשום צמיחה שלילית של 7.9% ב-2009, כך שרבים מהעובדים המפוטרים יתקשו ככל הנראה למצוא עבודה.



"הרשויות נוקטות בצעד הזה בלי לחשוב מראש מה יקרה. הן לא שקלו את המשמעות של ההחלטה. בגלל המשבר הכלכלי זה הולך להיות מאד קשה עבורנו", אמרה מייסצ'קה, שלדבריה לא הצליחה למצוא עבודה ברוסיה ואמרה כי היא מתכוונת לחפש עבודה מחוץ למדינה ולהותיר את בנה בן ה-5 עם אמה.