בעקבות תביעות הקשורות להונאת מיידוף: עזרא מרקין נאלץ למכור את אוסף האמנות שלו ב-310 מיליון דולר

מנהל הכספים המיליארדר, עזרא מרקין, אשר הפסיד מיליארדי דולרים עקב השקעות קרנות הגידור שלו אצל ברנרד מיידוף ואף נאלץ למכור את החזוקותיו בבנק לאומי בעקבות ההונאה, מכר את אוסף האמנות שלו תמורת 310 מיליון דולר. זאת, כדי לממן פיצויים שהוא עשוי להידרש לשלם בעקבות תביעות שהוגשו נגדו בגין הונאת המשקיעים. כך דיווחה סוכנות הידיעות אי.פי.



מרקין, המואשם בכך שמעל באמונם של מאות משקיעים כאשר השקיע 2.4 מיליארד דולר מכספי מאות מלקוחותיו אצל מיידוף ללא ידיעתם, עומד מול תביעות מצד לקוחות לשעבר בהיקף של מאות מיליוני דולרים, וכן תביעות מצד כונס הנכסים של מיידוף, ומצד משרד התובע הכללי של ניו יורק. עם זאת, לא הוגשו נגד מרקין אישומים פליליים.



לא נמסרה זהות הרוכש של אוסף האמנות של מרקין - אשר כולל בין השאר יצירות של הצייר האמריקאי האקספרסיוניסטי מארק רותקו ופסלים של אלברטו ג'קומטי. ההכנסות ממכירת אסוף האמנות יופקדו בינתיים בידי צד שלישי, עד לבירור התביעות נגד מרקין.



מרקין הסכים בחודש מאי לדרישת התובע הכללי של מדינת ניו יורק, אנדרו קואומו, לפורש מתפקידו כמנהל קרנות הגידור שבבעלותו ולהעבירן לכינוס נכסים. בכך ויתר למעשה מרקין על השליטה בשלוש קרנות הגידור שלו - אסקוט, גבריאל ואריאל - שסך נכסיהם הוא כמיליארד דולר. קרן הגידור גבריאל מכרה בעקבות הונאת מיידוף את החזקותיה בבנק לאומי (כ-5%).



בחודש אפריל הגיש קואומו אישומים אזרחיים בגין הונאה נגד מרקין, הקשורים להונאת הפונזי של מיידוף. לפי התביעה, מרקין, שתרם בעבר כספים רבים לארגונים יהודיים בארה"ב, גייס מיליארדי דולרים מארגוני צדקה, אוניברסיטאות, קרנות ומשקיעים פרטיים, שיקר לכל הגופים ביחס להשקעת מרבית הכספים אצל מיידוף. כמו כן, מרקין לא עידכן את הגופים שאת כספם השקיע לגבי ניגודי העניינים הקיימים, לאחר שקרנות הגידור שלו הרוויחו 470 מיליון דולר בעמלות מהשקעות אלו, נכתב בכתב האישום.



"מרקין הציג את עצמו בפני המשקיעים בתור גורו השקעות, בעוד שמציאות, היה מרקין רק אמן שיווק", נכתב באישומים שהגיש התובע הכללי של ניו יורק בחודש אפריל. עם זאת, מרקין - לשעבר יו"ר gmac, זרוע הפיננסים לשעבר של ענקית הרכב ג'נרל מוטורס - אינו מואשם בכך שהיה מודע להונאת מיידוף.



משקיעים בקרנות של מרקין, בהם ישיבה יוניברסיטי, בית הספר למשפטים של ניו יורק, אוניברסיטת ניו יורק וקרן הצדקה של איל הנדל"ן מורטימר צוקרמן, הפסידו עשרות מיליוני דולרים עקב הונאת מיידוף. מרקין אף היה חבר במועצות המנהלים של כמה ממוסדות הצדקה שעבורם השקיע כספים אצל מיידוף.



מרקין טוען כי אף הוא נפל קורבן להונאה, ומכחיש כי פעל בצורה לא נאותה או בניגוד לחוק. לדבריו, הוא הפסיד לא רק כספי לקוחות, אלא גם כספים משלו. קרן הגידור אסקוט שייסד מרקין, הפסידה בהונאה של מיידוף כמעט את כל נכסיה, בהיקף של 1.8 מיליארד דולר. שתי הקרנות האחרות, גבריאל ואריאל, רשמו אף הן הפסדים כבדים.



ברנרד מיידוף, יו"ר נאסד"ק לשעבר, נידון מוקדם יותר השבוע לעונש של 150 שנות מאסר לאחר שהורשע בהונאת פונזי בהיקף של 65 מיליארד דולר אשר התפרסה על פני יותר מ-30 שנה - אחת מההונאות הגדולות בתולדות וול סטריט.



השופט דני צ'ין אמר בעת הקראת גזר הדין כי מיידוף לא עשה כל שהיה ביכולתו כדי לסייע לחקירת ההונאה, ולא חשף את כל המידע שברשותו לגביה. עוד אמר השופט כי גזר הדין צריך להעביר מסר לפיו הפשע של מיידוף שיקף רוע יוצא דופן.