הדמוקרטים בבית הנבחרים מעוניינים לממן את הרפורמה במערכת הבריאות באמצעות מס על עשירים

מאת דיוויד הירשנהורן, "ניו יורק טיימס"



הדמוקרטים בבית הנבחרים האמריקאי מתכוונים לדרוש מעשירי ארה"ב לסייע במימון הרפורמה במערכת הבריאות, באמצעות העלאת מס בסך 550 מיליארד דולר, אמר יו"ר ועדת המיסוי של בית הנבחרים.



ההצעה של בית הנבחרים כוללת תוספת מס של 1% על יחידים המרוויחים לפחות 280 אלף דולר לשנה ברוטו, או על זוגות המרוויחים יותר מ-350 אלף דולר בשנה, לדברי היו"ר, חבר הקונגרס צ'רלס רנגל מניו יורק. שיעור המס יהיה גבוה יותר עבור יחידים המרווחים 400 אלף דולר בשנה, וזוגות המרוויחים יותר מ-500 אלף דולר, ומדרגה נוספת תוצב על מי שמרוויחים למעלה מ-800 אלף דולר כיחידים, או למעלה ממיליון דולר בשנה כזוג.



מס זה יניב הכנסות בסך 550 מיליארד דולר במשך 10 שנים, החל מ-2011, ויכסה כמחצית מעלויות הרפורמה, לדברי רנגל. יתר המימון יושג באמצעות חיסכון בעלויות תכנית ביטוח הבריאות הממלכתית מדיקר (medicare).



הצעה זו מראה עד כמה הדמוקרטים בטוחים במנדט לו זכו בבחירות האחרונות, כאשר הגדילו את הרוב שהיה להם בשני בתי הקונגרס, והבוחרים הציבו נשיא דמוקרטי גם בבית הלבן – ברק אובמה. אחת העוזרות של יו"ר בית הנבחרים, ננסי פלוסי, אמרה כי פלוסי ומנהיגים אחרים בקונגרס תומכים ברעיון, שלדעתם יניב את המימון הנחוץ לחלקה העיקרי של התכנית: הרחבת ביטוח הבריאות לכל תושבי ארה"ב, וצמצום העלייה המתמשכת בעלויות הטיפול הרפואי.



בינתיים לא ברור האם הצעה שכזו תצלח גם את הסנאט. כמעט כל הרפובליקאים בסנאט, הבית העליון של הקונגרס, מתנגדים לרעיון, וכך גם כמה דמוקרטים מתונים יותר. גם בבית הנבחרים הליברלי יותר, בו לדמוקרטים יש רוב של 255 כנגד 178, הצעה שכזו צפויה לעלות בלא מעט קולות דמוקרטיים.



בימים האחרונים, המאמצים לקדם את הרפורמה במערכת הבריאות הואטו בשני בתי הקונגרס. האטה זו מעלה את השאלה, האם הדמוקרטים יצליחו לעמוד במטרתו של אובמה ולהעביר הצעת חוק בכל אחד מהבתים לפני היציאה לפגרה באוגוסט, ולגבש אותן לכדי הצעה אחת שתונח על שולחנו של אובמה עד אוקטובר?



נושא מימון הרפורמה הוא אחד המכשולים הגדולים העומדים בפניה – אובמה אינו מעוניין כי הפתרון יביא להגדלת החוב הלאומי. "לא משנה איזו חוק עובר, הוא חייב לממן את עצמו", אמר אובמה. "וזה כמובן תנאי מקשה, כי אנשים היו רוצים לקבל את הדברים הטובים מבלי לשלם עליהם".



הרפובליקאים, שהתנגשו עם הדמוקרטים בנוגע לחבילת התמריצים בסך 787 מיליארד דולר להתמודדות עם המשבר, זינקו על טרפם עם שמע צמד המלים "העלאת מס", שלדבריהם תפגע בעיקר בבעלי עסקים קטנים. "באמצע מיתון חמור, כשהאבטלה מתקרבת לרמה דו-ספרתית, הדבר האחרון שאנחנו צריכים הוא העלאת מס על עסקים קטנים, שתעלה לכלכלה האמריקאית במשרות נוספות", אמר מייקל סטיל, דוברו של ג'ון בוהנר, מנהיג הרפובליקאים בבית הנבחרים.