פרויקט האנרגיה הסולארית הגדול בהיסטוריה יוצא לדרך: החשמל ייוצר בסהרה - הצרכנים באירופה

קונסורציום של 12 חברות אירופיות, מרביתן גרמניות, השיקו היום את פרויקט האנרגיה הסולארית הגדול בהיסטוריה, במדבר סהרה, בהשקעה של יותר מחצי טריליון דולר - אשר צפוי לספק 15% מצריכת החשמל של אירופה עד אמצע המאה.



החברות - בהן סימנס, חברת ההנדסה הגדולה בגרמניה, מינכן רה, חברת ביטוח המשנה הגדולה בעולם, דויטשה בנק, חברות החשמל הגרמניות rwe ו-e.on, ענקית הנדסת החשמל השווייצית abb, abengoa הספרדית, וכן חברת cevital האלג'יראית - חתמו היום במינכן על מזכר הבנה להקמת פרויקט דסרטק (desertec), אשר צפוי להתפרש על פני שטח של 130 קמ"ר במדבר סהרה, ושההשקעה בו עד שנת 2050 עתידה להסתכם ב-400 מיליארד יורו (555 מיליארד דולר).



תחילת אספקת החשמל צפויה בתוך כעשור, באמצעות רשת כבלי מתח גבוה תת ימיים באורך 3,000 קילומטרים אשר יעברו מתחת לים התיכון, ויזרימו את החשמל ממדבר סהרה לאירופה. ההשקעה בהקמת הרשת להעברת החשמל לבדה צפויה להסתכם ב-45 מיליארד יורו (63 מיליארד דולר).



הפרויקט הענק, שעשוי להתרחב בהמשך גם לאזורים מדבריים בסעודיה, צפוי לתרום לצמיחת כלכלות אלג'יריה ומרוקו, וליצור עד לשני מיליון משרות. הקמתה של תחנת הכוח הסולארית הראשונה של הפרויקט, אשר צפויה לקום בטוניס ולהיות בעלת הספק של 2 ג'יגה וואט, תושלם בתוך חמש שנים מרגע קבלת האישורים הרגולטורים הנדרשים. קווי מתח גבוה יובילו חשמל שתייצר התחנה לאיטליה.



"הטכנולוגיה הנדרשת לפרויקט בסדר גודל כזה כבר קיימת", העריך ראש התוכנית לאנרגיות מתחדשות בארגון גרינפיס, סוון טסק, בראיון לבלומברג בחודש שעבר. "המגבלה העיקרית היא יצירת המסגרת המשפטית והפוליטית שתסדיר את אספקת החשמל לאירופה", הוסיף.



אנרגיית שמש, במידה שתנוצל במלואה, מסוגלת לספק חשמל בהיקף גדול פי 2,800 מצריכת האנרגיה העולמית כיום. בשנים האחרונות נוקטות מדינות רבות באירופה בצעדים להגדיל את ייצור החשמל ממקורות מתחדשים. כך למשל, ספרד, המדינה המובילה באירופה בתחום אנרגיית הרוח, רשמה שיא בחודש מארס השנה, כאשר במהלך החודש סיפקה תפוקת טורבינות רוח 40% מצריכת החשמל. ספרד, אשר הכפילה את תפוקת החשמל מאנרגיית רוח פי 20 תוך עשור, היא אחת המדינות המובילות בעולם בתחום אנרגיית הרוח.



באירופה, בה אנרגיית רוח היא מקור האנרגיה בעל שיעור הצמיחה הגבוה ביותר, ניצבת ספרד לצד גרמניה ודנמרק כאחת משלוש המדינות המובילות בתחום אנרגיית הרוח. כך למשל, בשנה שעברה הגיעה בשלב מסוים תפוקת טורבינות הרוח בדנמרק ל-20% מצריכת החשמל במדינה.