וולטר קרונקייט, מי שהיה לפנים ולקול של מהדורות החדשות האמריקניות, מת אתמול

וולטר קרונקייט, מי שהיה לפנים ולקול של מהדורות החדשות האמריקניות, מת אתמול בגיל 92. הקריין הנודע של רשת cbs, שליווה את המאורעות החשובים של ארצות הברית, היה לאחד מסמליה של הטלוויזיה האמריקנית. קרונקייט היה חלוץ ואמן הגשת חדשות הטלוויזיה בתקופה שלמהדורת החדשות היתה חשיבות רבה אצל הצופים. בשנים שהגיש את מהדורת החדשות בין 1962 ועד 1981 נחשב לאדם האמין ביותר בארצות הברית. קרונקייט היה כל כך מזוהה עם תפקידו שבמדינות כמו שוודיה והולנד קרייני טלוויזיה כונו "קרונקייטים". טקס הלוויה יתקיים בכנסיית סנט ברתולומוב בניו יורק.



קרונקייט, שמת מסיבוכים כתוצאה משיטיון, היה למוסד. הקריינות שלו היתה ישירה, שקולה ונחשבה לאובייקטיווית. כמעט לעולם לא ניכרה רגשנות בדבריו. הוא היה קריין שנמנע מהבעת עמדה במוצהר. "אני מגיש חדשות, שדרן, עורך ראשי - לא פרשן", הסביר ב-1973. ביום ההתנקשות בנשיא קנדי חרג ממנהגו, כשהודיע על מותו של הנשיא בבית החולים בדאלאס. הוא עשה זאת תוך שהוא מסיר את המשקפיים בעלי המסגרת השחורה מפניו ומנסה לעצור את דמעותיו. ב-1977 קיים ראיונות עם הנשיא המצרי, אנואר סאדאת, ועם ראש ממשלת ישראל, מנחם בגין, לקראת הפגישה בין השניים בירושלים.



וולטר לילנד קרונקייט הבן נולד ב-4 בנובמבר 1916 במיזורי. כילד חילק עיתונים מדלת לדלת; כנער, לאחר שמשפחתו עברה ליוסטון, היה כתב צעיר ב"יוסטון פוסט", והמשיך בחלוקת העיתונים לפרנסתו.



ב-1950 הצטרף קרונקייט לאדוארד ר' מורו ב-cbs. ב-1968 בתוכנית מיוחדת על מלחמת וייטנאם הוא אמר שהקונפליקט הגיע למבוי סתום. יועץ הנשיא ג'ונסון, ביל מויירס, צוטט כאומר "הנשיא ג'ונסון כיבה את המקלט, ואמר ‘אם איבדתי את אמונו של קרונקייט, סימן שאיבדתי את מרכז ארצות הברית כולה'".



קרונקייט נהג לסיים את מהדורת החדשות במשפט "and that's the way it is", "וככה זה". הרעיון, הסביר קרונקייט, היה לסיים כל משדר בפרפראות שבו יכול היה לומר את המשפט בנימה הומוריסטית, עצבות או אירוניה - תלוי בהקשר. מנכ"ל חברת החדשות של cbs אז, ריצ'ארד סאלאנט, שנא את המשפט. "התחלתי לחשוב שהוא צודק, אבל הייתי עקשן מכדי לוותר על זה", כתב קרונקייט.