כאשר רוסיה החליטה להגביל את ההימורים במדינה, והחליטה לסגור אלפי בתי קזינו ומועדוני מכונות הימורים, בעלי מועדוני ההימורים ניצלו פרצה בחוק. פוקר הוגדר ברוסיה באופן חוקי בספורט, ובכך גרם לבעלי המועדונים להאמין שיוכלו לנסות לפצות על ההפסדים על ידי הפיכה למועדוני פוקר.
השבוע אמר הקרמלין: לא כל כך מהר. בכירים בממשל הרוסי הכריזו שנעשתה טעות בשנת 2007 כאשר פוקר הוסף לרשימת ענפי הספורט הרשמיים. כתוצאה מכך, מועדוני פוקר הפכו גם הם ללא חוקיים ברוסיה, תחת החוק המגביל הימורים.
החוק, אשר נכנס לתוקפו החל מ-1 ביולי, קודם על ידי ראש ממשלת רוסיה והנשיא לשעבר ולדימיר פוטין, אשר טען כי בתי הקזינו ומועדוני מכונות ההימורים התרבו במהירות ברוסיה שלאחר הגוש הסובייטי והיוו סיכון חברתי.
בעלי בתי הקזינו ברוסיה שיערו בעבר כי פוטין יוותר על סגירת בתי הקזינו, בעיקר בשל התעסקות הממשל הרוסי עם תוצאות המשבר הפיננסי שפגע קשות בכלכלה הרוסית. אך פוטין עמד במילתו, ובכירים בתעשיית ההימורים ברוסיה אמרו כי 400 אלף בני אדם נותרו מחוסרי עבודה לאחר סגירת בתי ההימורים.
לפי החוק החדש, בתי הימורים יכולים למקם את עצמם בארבעה מקומות מרוחקים ברוסיה. אבל האזורים אינם מוכנים מבחינת תשתיות לקבל את בתי הקזינו, כך שלא צפויים להיפתח שם בתי הימורים בקרוב.
איסור ההימורים ברוסיה יחול גם על משחקי הפוקר
ניו יורק טיימס
23.7.2009 / 12:26