דמי האבטלה של מיליון וחצי אמריקאים יסתיימו בחודשים הקרובים

במהלך החודשים הקרובים 1.5 מיליון מחוסרי עבודה אמריקאים יאבדו את דמי האבטלה שלהם, שעבור רבים מהם היו הדבר היחיד שסייע לחמוק מעיקול ביתם ומעוני.



הודות לארכה שניתנה על ידי הקונגרס, מפוטרים בכמחצית מהמדינות יכולים לקבל דמי אבטלה למשך תקופה של עד 79 שבועות - פרק הזמן הארוך ביותר מאז שנוצרה התוכנית לביטוח אבטלה בשנות ה-30. אולם גל האבטלה של המיתון הנוכחי הוא חזק במיוחד, והמובטלים מנצלים את כל ההטבות להן הם זכאים עד תום.



לפי נתוני קבוצת המחקר הפרטית national employment law project, עשרות אלפי מפוטרים ניצלו כבר את כל ההטבות המגיעות להם ומספרם צפוי לעלות בחודשים הקרובים ולהגיע לחצי מיליון עד סוף ספטמבר ולמיליון וחצי עד סוף השנה הנוכחית.



ביטוח אבטלה הוא כיום גלגל ההצלה של 9 מיליון אמריקאים, המקבלים בממוצע קצת מעל ל-300 דולר בשבוע. בעוד שחלק מהמובטלים מוצאים עבודה לפני ניצול ההטבות במלואן, רבים אחרים לא הצליחו למצוא עבודה במשך שנה ויותר במיתון הנוכחי.



באחרונה, נשמעו קריאות לקונגרס להאריך את תקופת הזכאות להטבות ב-13 שבועות נוספים במדינות בהן שיעורי האבטלה גבוהים במיוחד. בחודש יוני עמד שיעור האבטלה בארה"ב על 9.5%, ובמישיגן הגיע לשיא של 15.2%. כלכלנים מעריכים שגם לאחר שהמיתון יאט, שוק התעסוקה ימשיך לדשדש עוד זמן מה.



עם העמקת המיתון ב-2008, העניק הקונגרס ארכה של 33 שבועות להטבות האבטלה, ומוקדם יותר השנה, במסגרת תוכנית התמריצים של ממשל אובמה, ניתנו 20 שבועות נוספים במדינות שבהן שיעור האבטלה חצה את ה-8% במידה שיאמצו שינויים עליהם המליץ הממשל. כמו כן, הוגדלו דמי האבטלה ב-25 דולר לשבוע וניתן סבסוד לשירותי בריאות מסוימים למובטלים.