"גם אנחנו רוצים נתח בשוק המשחקים של האייפון"

>> הוא רק בן 34, אבל כבר התמנה בשבוע שעבר לאחד התפקידים הבכירים בתחום ההיי-טק הישראלי. אייל רונן מונה לתפקיד סגן נשיא להפקת משחקים ומנהל חטיבת i-playבחברת אוברון מדיה, הישראלית במקורה, אך פועלת כחברה בינלאומית.



כבר היו פה ושם ישראלים שהתברגו בתעשיית משחקי המחשב בעולם, ורונן הוא בין הבכירים שבהם. בתפקידו החדש הוא מנהל חטיבה של 220 עובדים ועוד עשרה פרויקטי מיקור חוץ להפקת משחקים במקביל. במסגרת אחריותו הוא אחראי על קבוצות המפתחים משחקים למחשב האישי, לרשת האינטרנט, לאייפון, לסלולר ומשחקים חברתיים המיועדים לרשתות החברתיות (social games).

רונן ינהל 220 עובדים במקומות בהן לאוברון מדיה יש משרדים: סיאטל, ניו יורק, בוקרשט, סנט פטרסבורג, סין, סקוטלנד וישראל. בסך הכל אוברון מדיה מפתחת מדי שנה כ-50 עד 60 כותרים של משחקים. תעשיית מפתחי משחקי קז'ואל (משחקים פשוטים מהסוג של טטריס או קלפים) מגלגלת מאות מיליוני דולרים בשנה.



על פי הערכות בשוק, היקף המחזור שיגלגלו מפתחי משחקים לרשת החברתית פייסבוק יסתכם השנה ב-500 מיליון דולר. לפי האתר ביזנס אינסיידר, מפתחת המשחקים זינגה האמריקאית (zynga), שמציעה מגוון משחקים, החל בפוקר ועד לעולם הווירטואלי yoville - עשויה לרשום הכנסות של 100 מיליון דולר ב-2009.



חברת פלייפיש (playfish), המפתחת משחקי קז'ואל, עומדת לפי אתר ונצ'ר ביט לרשום הכנסות של 30 מיליון דולר ב-2009. חברה אחרת המפתחת משחקים בשם פליידום (playdom) רושמת הכנסות של 10 מיליון דולר לרבעון, בעיקר מגולשים במייספייס. בוונצ'ר ביט מעריכים כי 50 מפתחי המשחקים העצמאיים המובילים ירשמו הכנסות בגובה של 150 מיליון דולר ב-2009. מאות מפתחי משחקים נוספים ירשמו רווח של 250-500 אלף דולר כל אחד.



חברת אוברון מדיה נחשבת שחקנית גדולה בתחום פיתוח המשחקים בעולם, אך היא נמנעת בעקביות מלפרט את ההכנסות שלה. הערכות בשוק גורסות כי ב-2008 היו הכנסות החברה כ-100 מיליון דולר. היא מונה 500 איש ונחלקת לשתי חטיבות עיקריות: חטיבת שמפתחת פלטפורמה שמאפשרת לאתרי תוכן לשלב זירות משחקים; וחטיבת פיתוח משחקי קז'ואל לפלטפורמות השונות (מחשב, אינטרנט וסלולר).



"שגיימרים ישלמו על אלמנטים מסוימים"



רונן יהיה אחראי לכל תחום פיתוח המשחקים באוברון, מלבד יחידה אחת שעוסקת בפיתוח משחקים לממירים ולטלוויזיות. במקביל למינוי הודיעה אוברון מדיה גם על שינוי המודל העסקי שלה בכל הקשור לפיתוח משחקים ועל מעבר לעולם המיקרו טרנזקציות.



עד עתה החברה נהגה לגבות כסף מרכישת משחקים מלאים. גולשים התנסו במשחק ואם הוא מצא חן בעיניהם הם רכשו אותו. מדובר בסכומים קטנים שנעו בין דולרים בודדים לעשרות דולרים עבור האפשרות לשחק במשחק המלא. מיקרו טרנזקציות הוא מודל המאפשר משחק בחינם, אבל אם הגיימר מעוניין בשיפור של המשחק, למשל משחק ברמות מיוחדות שלא מוצעות למשתמש הרגיל או פריטים ייחודיים, אז הוא מתבקש לשלם.



רונן רוצה לפתח את התחום. המשחק הראשון שאוברון מדיה פיתחה ומבוסס על טרנקזציות הוא bubble town: party planet המיועד לפייסבוק. המשחק הוא חינמי אבל גיימרים יכולים לשלם כסף כדי לרכוש סחורה וירטואלית ולהשתמש בה במשחק.



מדוע אוברון מדיה נכנסת לשוק המיקרו טרנזקציות?



"החלטנו לבחון את הנושא ולבדוק אם אפשר להרוויח כסף לא רק מרכישת משחקים מלאים, אלא לאפשר לגיימרים לשלם רק אל אלמנטים מסוימים במשחק. זה מודל ששולט במזרח הרחוק. אנחנו מנסים לגרום למצב שהחוויה של השחקן היא מהנה. שהכיף יישאר בבסיסו אבל לאפשר לרכוש אלמנטים שיגבירו את החווייה של השחקנים. למשל, לאפשר לשחקנים לשמור את המשחק ולהתחיל אותו בשלב מאוחר יותר. או לרכוש שדרוגים שישפרו את המשחק".



למה ששחקנים שישלמו כסף יקבלו יותר מאחרים? מה עם עיקרון השוויון?



"אנחנו מתרכזים בחוויית המשחק שחווה השחקן. זמן שווה כסף. אפשר לשחק במשחק ולהגיע לאותו הישג בדיוק על ידי השקעה של זמן נוסף במשחק עצמו. רכישה של אלמנטים או קניית המשכים רק מקצרת את התהליך. מתסכל הרבה יותר להתחיל את המשחק בכל פעם מחדש מאשר להמשיך ולהתקדם. אבל שחקנים יכולים להמשיך ולהשתפר גם ללא השקעה כספית כלשהי.



"רכישת אלמנטים שמשדרגים את חוויית המשחק זהה לרכישה של רכב טוב יותר או כרטיס במקום טוב יותר בהופעה של מדונה. אנחנו רק משדרגים לשחקן את החוויה. המשחק עצמו הוא חינמי לחלוטין. אפשר לשחק בו ללא צורך להשקיע ולו אגורה אחת. מודל המיקרו טרנזקציות מאפשר לך לבחור לא לשלם 20-50 דולר על משחק מלא ולקוות שהוא משחק טוב. היא מאפשרת לשחקן לבחור כמה להוציא על המשחק ולא להוציא סכומים גדולים יחסית לפני שהוא משוכנע שייהנה מהמשחק".



למה שמפתח משחקים יעבוד דווקא אתכם?



"אנחנו שם מוכר והסיכוי של משחק להופיע בעמוד הראשי של חנות האפליקציות של אפל, אפ-סטור, גדול יותר כשזה דרכנו מאשר באופן עצמאי. בנוסף, יש יותר סיכוי שאנשים ייחשפו למשחק של המפתח העצמאי. בכל משחק שאנחנו מציעים לשחקנים אנחנו מציעים גם משחקים אחרים מהקטלוג שלנו. בכל פעם שמישהו נחשף למשחק שלנו הוא יכול להגיע למשחקים נוספים של אוברון, ושם יכולים להופיע המשחקים של המפתחים העצמאיים שפנו אלינו".



"יותר אנשים נוטים לשחק באייפון"



האייפון נהפך לזירה החדשה בפיתוח משחקים. "החנות של אפל מונה כיום כ-65 אלף אפליקציות. בשנה האחרונה פיתחנו עשרים משחקים לאייפון שהפצנו במחיר של 1-5 דולרים וזכו ל-5 מיליון הורדות", אומר רונן. "אנחנו מפתחים כיום משחקים במיוחד לאייפון, מנסים אותם שם ואם הם עובדים, מעבירים אותם גם לפלטפורמות אחרות. המשחקים הכי פופולריים שלנו לאייפון היו עשינו עסק ומהיר ועצבני (fast furious) שמבוסס על הסרט. גם אנחנו, כמו גופים רבים, רוצים לקחת נתח מהעוגה של משחקים לאייפון. אנחנו רואים שיותר אנשים נוטים לשחק באייפון ובסלולר ומגלים שהחוויה מהנה".



יכול להיות שיגיע היום שבו תעשיית המשחקים לסלולר תגבר על תעשיית המשחקים לקונסולות ומשחקים אישים?



"אייפון היא מכונת משחקים טובה מאוד, אבל משחקי קז'ואל לא מתחרים במשחקים לקונסולות. יש משחקים שמתאימים לאייפון ויש כאלה שמתאימים לטלוויזיה".



היכן לדעתך נמצא העתיד בתחום משחקי קז'ואל מלבד האייפון והסלולר?



"אני ממליץ למפתחי משחקים עצמאיים מישראל להיכנס לתחום המשחקים החברתיים - המשחקים ברשתות החברתיות. אלה משחקים שבנויים על חברויות בין אנשים שיחסית לא לוקח הרבה זמן לפתח אותם ולא צריך השקעות עתק. זהו תחום חם מאוד שמאפשר להקים סטארט-אפ בנושא ולהיכנס לתחום די בקלות".