טלטלה בעולם המדיה: המו"לית של המגזין רידרס דייג'סט מתכננת להגיש בקשה להגנה מפשיטת רגל

המו"לית האמריקאית רידרס דייג'סט, המוציאה לאור את הירחון הפופולרי באותו שם, הודיעה היום (ב') על כוונתה להגיש בקשה להגנה מפני פשיטת רגל. במסגרת ההסכם עם נושיה, תעבור החברה ארגון מחדש כדי לצמצם את חובותיה ב-75%.



רידרס דייג'סט, אשר הפכה לחברה פרטית לפני מעט יותר משנתיים לאחר שנרכשה על ידי חברת ההשקעה הפרטית ריפלווד, הודיעה גם כי לא תעמוד בתשלום ריבית בסך 27 מיליון דולר על אג"ח לפירעון בשנת 2017, שהיתה אמורה להעביר היום.



"הארגון מחדש של חובותינו יבטיח את הגמישות הפיננסית הנדרשת כדי להמשיך קדימה", אמרה נשיאת ומנכ"לית החברה, מרי ברנר. ההסכם עם הנושים, אשר עדיין כפוף לאישור בית משפט, כולל מימון בסך 150 מיליון דולר מחלק מנושיה החברה לצורך מימון המשך פעילותה במסגרת ארגון מחדש תחת הליכי פשיטת רגל. במסגרת ההסכם יצומצם היקף חובות החברה מ-2.2 מיליארד דולר ל-550 מיליון דולר, בתמורה להעברת הבעלות על החברה לידי הנושים.



הבקשה להגנה מפני פשיטת רגל צפויה לחול רק על עסקי רידרס דייג'סט בארה"ב, ולא עתידה להשפיע על עסקי החברה בקנדה, אירופה, אמריקה הלטינית, אסיה, אוסטרליה ואפריקה.



החברה, אשר בעת הפיכתה לפרטית במארס 2007 התהדרה בכך שהמגזין רידרס דייג'סט הוא המגזין בתשלום בעל התפוצה הגדולה בעולם, כורעת תחת נטל הלוואות בסך 1.6 מיליארד דולר שנטלה במסגרת עסקת רכישתה על ידי ריפלווד. העסקה בוצעה זמן קצר לפני תחילת המפולת בשוק הפרסום עקב המשבר הכלכלי העולמי. הכנסות המגזין רידרס דייג'סט, אשר נוסד בשנת 1922, נפלו ב-7.2% במחצית הראשונה של השנה לעומת התקופה המקבילה בשנת 2008, ל-121 מיליון דולר, לפי נתוני לשכת המידע של המו"לים בארה"ב.



מוקדם יותר השנה, הורידה את התפוצה לה מתחייב המגזין בפני המפרסמים ל-5.5 מיליון גיליונות, לעומת 8 מיליון גיליונות קודם לכן. רידרס דייג'סט מפעילה משרדים ב-44 מדינות ברחבי העולם, ומוציאה לאור ספרי שיווק, מגזינים, ומוצרים בתחום החינוך, הווידיאו והמוסיקה.