>> היא עדיין לא בת 30, וכבר לפני חמש שנים הספידו את הקריירה שלה, לאחר ששני אלבומים שהוציאה לא הצליחו להתרומם במצעדי המכירות. שנתיים לאחר מכן, ב-2006, כשילדה את בנה השני ופתחה בהליכי גירושין מבן זוגה, נדמה היה שתהומות הכישלון הם המקום היחיד שאליו נותר לה להגיע. נישואים חפוזים, בילוי בחברת סלבריטאים מפוקפקים, הוללות, שכרות ואובדן הכרה נהפכו כולם להיות שגרת היום שלה - כשהתקשורת נהנית לתעד כל פרט, והמעריצים דורשים עוד ועוד.
ואולם גם כשבגיליון ההרשעות שלה נערמו דו"חות משטרה בגין נהיגה תחת השפעה של "חומרים לא ידועים", תאונת פגע וברח והאשמות על הזנחה פושעת של ילדיה (שהביאו לאובדן המשמורת עליהם), בריטני ספירס לא הפסיקה להקליט אלבומים ולשחרר להיטים למצעדי הפזמונים.
בעוד מדורי הרכילות וצלמי הפפרצי התעללו בה יום אחרי יום, רדפו אחריה בכל שנייה וליגלגו על המראה שלה, המעריצים של בריטני ספירס לא הפסיקו להשתלהב מיצירתה. גם ברגעי השפל העלובים ביותר שלה, כשכל מה שחברת המוסיקה שלה יכולה היתה להפיק היו אוספי להיטים, המעריצים המשיכו להוריד מיליוני עותקים דיגיטליים של שיריה באינטרנט.
כעשור לאחר שהבליחו לעולם הלהיטים הראשונים שלה - "היט מי בייבי וואן מור טיים" ו"אופס, איי דיד איט אגיין" (בשנת 2000) - התופעה המוזרה ששמה בריטני ספירס לא מפסיקה להפתיע. אחת לכמה זמן היא מתרסקת, אך בסופה של כל התרסקות מחכה מקפצה שמזניקה אותה שוב לגבהים חדשים ולשיאים. כבר עשר שנים שמערכת מאורגנת ומתוזמנת של בעלי אינטרסים כלכליים עושה הכל כדי שהמותג ששמו בריטני ספירס לא יגווע וכדי שהיישות הזו לא תפסיק חלילה לייצר מוסיקה פופולרית ורעש תקשורתי, שעמם יגיעו גם עשרות מיליוני דולרים בשנה.
מ-1999 ועד היום מכרה ספירס 80 מיליון עותקים מהאלבומים שלה, ועוד עשרות רבות של מיליוני שירים שלה הורדו ברשת - הן בחנויות המורשות והן בהורדות פיראטיות. המגזין "פורבס" דירג אותה השנה במקום ה-42 ברשימת הסלבריטאים ההוליוודיים הרווחיים ביותר, עם הכנסה שנתית של 35 מיליון דולר.
הכסף הגדול מגיע מההופעות
אבל הכסף הגדול באמת שמגלגל המותג של ספירס זורם מסיבובי ההופעות של הכוכבת. ב-2000-2004 קיימה ספירס שלושה סיבובי הופעות שהניבו הכנסה כוללת של 120 מיליון דולר, ועוד 30 מיליון דולר ממכירת פריטים הקשורים להופעות. הפריט הפופולרי ביותר היה חולצת בייבי-דול ורודה הנושאת את לוגו ההופעה "טוקסיק" מ-2004.
הקאמבק הבלתי ייאמן של ספירס השנה, עם מסע ההופעות העולמי "הקרקס: בכיכובה של בריטני ספירס" כבר הזניק אותה למקום השלישי בטבלת מסעי ההופעות הרווחיים ביותר בעולם (אחרי הרולינג סטונס ומדונה) - עם הכנסות של 75 מיליון דולר מכ-50 הופעות, מתוך 100 מתוכננות. 50 ההופעות הראשונות רשמו הכנסה ממוצעת של 1.5 מיליון דולר להופעה, ומחירו הממוצע של כרטיס הגיע ל-100 דולר.
לאחר שכבשה את צפון אמריקה בתחילת השנה, והסעירה את אירופה בחודשים אפריל עד יולי, חוזרת ספירס השבוע לחלקו השני של מסע ההופעות בצפון אמריקה ובאוסטרליה - והמעריצים יוצאים מגדרם. ספירס ממלאת איצטדיונים של 20-40 אלף צופים, כשתג המחיר הרשמי לכרטיס היקר ביותר הוא 550 דולר. אבל מכיוון שרוב הכרטיסים נמכרו שבועות רבים לפני ההופעות, זוג כרטיסים בישיבה, להופעה שהתקיימה באמצע אפריל בלוס אנג'לס, נמכר באינטרנט במחיר "מציאה" של כ-5,000 דולר, לאחר הנחה של 1,000 דולר. "הקרקס" של ספירס שובר שיאים וממשיך לגרוף מיליונים.
אלא שבניגוד לדמות שמגלמת הזמרת בתסריט של סיבוב ההופעות הנוכחי - מאלפת אריות - במציאות מתפקדת ספירס על תקן חיית הקרקס המאולפת. כיום היא אינה יותר מבובה על חוט, שהשלימה עם העובדה שעליה לבצע כל מה שדורשים ממנה הסוכנים שלה. היא לא זזה מילימטר אחד ללא אישור מעורך הדין שלה, שמוודא כי אינה חורגת מתנאי האפוטרופוס שמונה לה; היא צבעה את שיערה בחזרה לבלונד, כי כך המעריצים מעדיפים אותה; השילה קילוגרמים רבים מגופה, כדי שתיראה טוב יותר בהופעות; והיא אפילו יוצאת לדייטים שכופים עליה המנהלים שלה, רק כדי למרק את תדמיתה.
פרט לסוכניה האישיים, עורכי הדין שמלווים כל צעד שלה ומנהלים בתעשיית המוסיקה, כוללת מערכת משומנת זו גם את בני משפחתה של ספירס. וכך, בטיעונים של דאגה לשלומה, לביטחונה ולרווחתה, הופקעו מידי ספירס כל נכסיה והועברו לאפוטרופסות של משפחתה.
בגיל 27, היחס כלפי ספירס מצד כל הסובבים אותה הוא כאל נערה, שאינה יכולה להפעיל שיקול דעת. התנהלותה בשנים האחרונות היתה אמנם חסרת אחריות ומסוכנת, אבל איש מהסובבים אותה אינו מוכן לוותר על האפשרות ליהנות ממכונת המזומנים ששמה בריטני ספירס. מבחינתם, כל מה שצריך הוא להמשיך ולתחזק את החזות הנוצצת של המכונה, אף שמבפנים היא מפורקת לחלוטין ומסוכנת - בעיקר לעצמה.
מאלפת אריות או חיית קרקס מאולפת
אליחי וידל
21.8.2009 / 7:09