>> על אף שהוא אחד מחלוצי האינטרנט ואף שזכה להיות חלק מרכזי בייסודו של אתר המכירות הפומביות המקוונות הגדול בעולם, רק היום מרגיש ג'פרי סקול שהוא מגשים את החלום שלו. סקול, העובד השני של אי-ביי והנשיא הראשון של החברה, בכלל רצה להיות סופר.
"כשהייתי צעיר החלום שלי היה להיות סופר, לספר סיפורים שיעניינו אנשים בסוגיות חשובות שמשפיעות על חיי כולנו. לא רציתי להתפרנס מזה, כי לא חשבתי שניתן להתפרנס מכתיבה של סיפורים כאלה, לכן הפכתי ליזם. הקמתי כמה עסקים שלא הצליחו במיוחד, הלכתי ללימודי מינהל עסקים, ואז חבר שלי, שהקים את אי-ביי (פייר אומידייר, א"ש), הציע לי להפוך לנשיא הראשון של החברה ואי-ביי הצליחה מאוד, להפתעתי הרבה. הבנתי אז שיש לי הזדמנות ללכת בעקבות החלום שלי ולכתוב סיפורים; אבל הבנתי שבעצם יש לי יכולת לעשות יותר, כמו להפיק סרטים ותוכניות טלוויזיה", מספר סקול.
"בכל פעם שמנסחים תוכנית עסקית, כוללים גרף שמציג את הביצועים החזויים בחמש השנים הקרובות, ואף אחד לא מגיע למספרים האלה. אנחנו, לעומת זאת, הגענו ליעדים האלה כבר בשנה השנייה. מה שבידל אותנו היה שהפילוסופיה שלנו היתה שניתן לסמוך על המוכרים אצלנו. אנחנו אמרנו שאפשר לסמוך על אנשים. אנשים הם טובים מיסודם ולדעתי זה היה סוד ההצלחה", הוא אומר.
סקול שנולד במונטריאול שבקנדה, גויס על ידי מייסד אי-ביי פייר אומידייר ב-1995. בתור העובד הראשון של החברה והנשיא הראשון שלה, הוא זה שניסח את התוכנית העסקית של אתר המכירות הפומביות שהפך לתופעה תרבותית חובקת עולם, שלפיה פועל האתר עד היום. ב-1998 הוא פרש מאי-ביי כדי להקדיש את זמנו לפילנתרופיה, לאחר שהוביל גם את אי-ביי למעורבות בפילנתרופיה, ומימש חלק גדול מאחזקותיו בחברה. כיום מוערך הונו ב-1.8 מיליארד דולר. הקמתה של קרן הצדקה של אי-ביי, שמומנה בחלקה על ידי מניות שהיו ברשות חלק ממייסדי החברה, הובילה חברות טכנולוגיה רבות, בהן גוגל, ללכת בעקבותיה.
ב-1999 הקים סקול את קרן סקול, שמובילה גישה יזמית לפילנתרופיה ומשקיעה בפרויקטים מבטיחים של יזמות חברתית. ב-2004 הוא הקים את participant media, חברת ההפקות שלו שבה הוא משמש כיום כיו"ר.
כשאתה רואים מיזמי אינטרנט מצליחים כמו טוויטר ופייסבוק, אין לך חשק לחזור בעצמך לאינטרנט?
"האמת היא שלא הבנתי את טוויטר. גם את ההצלחה של גוגל פספסתי לגמרי. היו אז כל מיני מנועי חיפוש ולא ראיתי מה מיוחד בהם".
האם פריחת הרשתות החברתיות תרמה למאמצים של ארגונים חברתיים?
"היא בהחלט תרמה, אך העניין הוא שלאנשים האלה אין אתר אחד שמיועד אליהם. פעילים חברתיים כיום משתמשים בפייסבוק או מייספייס, או יאהו. אחד הדברים שאני אוהב לשאול אנשים בישראל הוא עד כמה חשובה הטכנולוגיה למאמצים שלהם לשנות את המצב באזור".
לפני שאי-ביי הצליחה היית סטודנט עני למדי, האם זה אחד הגורמים למידת המחויבות החברתית שלך?
"כשלמדתי בסטנפורד לא באמת יכולתי להרשות לעצמי ללמוד שם. העמדתי פנים שכן, אבל לא באמת יכולתי. ובאי-ביי לא שילמנו לעצמנו משכורות בשנתיים הראשונות. אך לעומת העוני שבו אנשים חיים בחלק מישראל או בעזה זה לא היה נורא כל כך. תמיד ידעתי שאם אני רוצה, אוכל לעבוד בחברה כלשהי".
"תמיד רציתי לספר סיפורים"
מאת אשר שכטר
26.8.2009 / 7:07