>> אוהבים מוסיקה? אם כן, חברת spotify עשויה לעניין אתכם.
הסטארט-אפ השוודי הזה פיתח תוכנה שמורידים ומתקינים במחשב, המאפשרת להקשיב, בחינם, למגוון גדול מאוד של שירים.
השירות הושק באוקטובר 2008 וכמעט מיד נהפך ללהיט, גם בגלל ממשק המשתמש המאוד נוח וגם מכיוון שזמן טעינת השירים אפסי. "spotify", כך כתב עליה מייקל ארינגטון בינואר, "מציעה את הדרך הטובה ביותר שראיתי לנגן ולמצוא מוסיקה בחינם באופן חוקי". לפני כחודש התפנה גם מייסד ומנכ"ל פייסבוק, מרק צוקרברג, לומר מילה טובה על השירות החדשני: "spotify is so good", הוא כתב בעמוד הפייסבוק שלו.
ל-spotify יש מגבלה אחת גדולה: אפשר להשתמש בה רק בכמה מדינות במערב אירופה. המגבלה הזו משלשת את העניין סביב החברה, ולכן כשהשירות הושק בראשונה בבריטניה, בפברואר, העיניים נישאו ל-spotify. והיא עמדה בציפיות בכבוד: מאז ההשקה, לפני כחצי שנה, בריטניה נהפכה לשוק הגדול ביותר של spotify, עם יותר מ-2 מיליון משתמשים.
המודל העסקי של spotify נשען על שתי רגליים. הראשונה היא פרסום בתוך האפליקציה. אמנם פרסום הוא מקור הכנסה טריוויאלי, אבל ההישגים של spotify בפרסום אינם טריוויאליים לחלוטין: במארס כבר היו לה כמה מפרסמים בינלאומיים גדולים, בהם ספקית הסלולר t-mobile, קונסולת המשחקים xbox של מיקרוסופט, sony pictures ויוניברסל. הרגל העסקית השנייה היא שני מסלולים בתשלום - מסלול של גישה יומית ומסלול של גישה חודשית. המנוי החודשי, בעלות של 10 יורו לחודש, כ-55 שקל, נטול פרסומות ואיכות השמע בו גבוהה יותר (דומה, לטענת החברה, ל-cd).
גם פה ההישגים שלה רחוקים מלהיות בינוניים. כדי למכור מוסיקה, spotify היתה חייבת כמובן לחתום על הסכמים עם כמה מהלייבלים הגדולים בעולם. אחד מהם הוא יוניברסל. אם המכירות של itunes, שירות מכירת המוסיקה של אפל, הן מדד כלשהו - אזי spotify התמודדה אתו בהצלחה: בשוודיה, ההכנסות ש-spotify מייצרת עבור יוניברסל גבוהות מאלה שמייצרת itunes.
ההצלחה של spotify, ובוודאי המהירות שבה היא התבררה, כבר הציבה אותה מעל שחקניות בינוניות כמו last.fm. אבל יותר חשוב מכך: היא מיקמה אותה בעמדת איום, לפחות מרומזת, על אפל, השולטת בכ-70% משוק מכירת המוסיקה הדיגיטלית.
לכן, כש-spotify פיתחה אפליקציה לאייפון המתינו רבים לראות אם אפל תאשר אותה או לא - במיוחד על רקע ההחלטה מעוררת המחלוקת של אפל שלא לאשר הפצה של יישום לקיום שיחות voip של גוגל.
אפל החליטה בסיכומו של דבר לאשר את הפצת היישום של spotify, אבל זו לא המערכה האחרונה, או אפילו החשובה ביותר, במאבק המעניין שיהיה בין שתי החברות: בקרוב תשיק spotify את השירות שלה בשוק הגדול ביותר בעולם: ארה"ב.
עם הצלחה כזו, לא פלא שהחברה מצליחה לגייס כסף בקלות: רק לאחרונה היא גייסה כמה עשרות מיליוני דולרים, בין השאר מהמיליארד הסיני לי קא-שינג, לפי שווי של כרבע מיליארד דולר.
האם זהו המחיר שבו היית מוכר את החברה, נשאל המנכ"ל דניאל אק על ידי כתב ה|"אובזרוור" הבריטי. "אם נעשה את הדברים כמו שצריך", הוא ענה, "זו יכולה להיות חברה של מיליארד דולר".
-
הבלוג של נתן ליפסון: http://media.cafe.themarker.com
מתחרה אמיתי לאפל
נתן ליפסון
2.9.2009 / 7:07