הרשת של AT&T לא עומדת ברוחב הפס שדורשים משתמשי האייפון בארה"ב

האייפון של אפל הוא באמת ההאמר של הטלפונים הסלולריים: לא רק שהוא סמל סטטוס יוקרתי, הוא גם זללן לא קטן - של רוחב פס. משתמשי הטלפון הסלולרי של אפל משתמשים בו כמו מחשב קטן - לא רק שהם מורידים תוכנות, מוסיקה וסרטים, וגולשים באינטרנט בתדירות גבוהה בהרבה ממשתמשי סלולר ממוצעים, הם גם משתמשים ברוחב פס גדול פי 10 ממשתמש הטלפון החכם הממוצע. "הם אפילו לא שמים לב לכמות הנתונים בה הם משתמשים", אמר ג'ין מאנסטר, אנליסט השקעות בכיר בחברת ההשקעות פייפר ג'פרי.



התוצאה היא שיחות שנקטעות, שירות משובש, איחורים בשליחה וקבלה של הודעות טקסט והודעות קוליות, וקצב הורדה איטי ברשת של at&t - שלה בלעדיות לשיווק האייפון בארה"ב. לכל אלה תוצאה נוספת: לקוחות זועמים. לדברי אנליסטים, שימוש הולך וגובר באינטרנט באמצעות רשתות סלולריות יכביד גם על רשתות אחרות בעתיד.



ברשת של at&t יותר מ-20 מיליון משתמשי טלפונים חכמים אחרים, אך טלפונים אחרים אינם מכבידים על הרשת כפי שעושים זאת 9 מיליון משתמשי האייפון. להערכת אנליסט הסלולר שטאן שארמה, הדגם החדש של האייפון, 3gs, "הגדיל את השימוש באינטרנט על ידי בעליו בכ-100%".



הבלעדיות של at&t על האייפון בארה"ב נחשבת לכרטיס מנצח עבור החברה. משתמש אייפון ממוצע משלם ל-at&t כ-2,000 דולר במהלך החוזה שלו לשנתיים - כמעט כפליים מהסכום שמשלם משתמש סלולר ממוצע. אך המכשיר החכם גם מכביד על החברה במובנים מסוימים. ב-at&t מסבירים שכמעט כל התקציב שהוקצה לטובת שדרוג הרשת, בסך כ-18 מיליארד דולר, יושקע ברשת הדור השלישי, על מנת לעמוד בביקוש. העלות אינה רק פיננסית: החברה עשויה לאבד גם את השם הטוב שלה, בזמן קריטי עבור החברה - לקראת תום הבלעדיות שלה על האייפון.