כ-8,000 נוצרים אוהדי ישראל מכ-100 מדינות ברחבי העולם, בראשם ראשי הקהילה האוונגלית העולמית, מגיעים בימים אלו לישראל להשתתף בכנס חג הסוכות, העומד השנה בסימן סוכת דוד. אירועי החג נערכים בחסות ובארגון השגרירות הנוצרית ובסיוע משרד התיירות.
במסגרת כנס חג הסוכות (feast of tabernacales), שיתקיים בין ה-8-3 באוקטובר, יגיעו לישראל אלפי צליינים מאוסטרליה, בוליביה, קנדה, צ'ילה, אוסטריה, הודו, איטליה, ניגריה ומדינות רבות נוספות. קבוצות גדולות של צליינים יגיעו מברזיל (למעלה מ-1,000), מפינלנד ומנורווגיה. במהלך השבוע יבקרו הצליינים באתרים דתיים ברחבי הארץ, יצעדו בצעדת ירושלים וישתתפו בסמינרים, הרצאות וסדנאות.
משרד התיירות, המסייע ומלווה את הכנס, יפעיל במהלך כל ימי הכנס בבנייני האומה ביתן מידע, בו יחולקו לצליינים עלוני מידע על אתרים ואטרקציות שונות בישראל ויינתן סיוע ומידע בכל הנדרש.
לדברי שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב (ישראל ביתנו), התיירות הנוצרית לישראל, על זרמיה השונים, מהווה אחד מקהלי היעד המרכזיים בו ממקד משרד התיירות מאמץ שיווקי, במטרה להגביר את תנועת התיירות לישראל. "משרד התיירות פועל בכל ההיבטים בכדי להפוך תיירים אלו לשגרירי תיירות של ישראל במדינות המוצא שלהם", אומר מיסז'ניקוב, "הנתונים המצטברים מתחילת השנה, לפיהם ביקרו בישראל עד לחודש אוגוסט כמיליון תיירים נוצרים, מהווים בסיס טוב לפעילות המשרד מול הקהילה הנוצרית, שתימשך גם בחודשים הקרובים".
הצליינים צפויים לשהות בישראל כשבוע ימים ותרומתם לתעשיית התיירות מוערכת בכ-56 אלף לינות בבתי מלון. ההערכה היא כי ההכנסה הכוללת מהחגיגות תגיע לכדי 18-16 מליון דולר.
כ-8,000 נוצרים אוהדי ישראל יבקרו בארץ בסוכות; ההכנסה לענף התיירות: כ-18 מיליון דולר
עירית רוזנבלום
1.10.2009 / 11:17