בנק אוף אמריקה האיץ את החיפוש אחרי מנכ"ל חדש: צפוי להכריז על מינוי חירום בסוף החודש

דירקטוריון בנק אוף אמריקה מתכוון להכריז השבוע על מינויו של מנכ"ל חירום, במידה שהמנכ"ל הנוכחי קן לואיס יצטרך להקדים את פרישתו המתוכננת ולהתפטר לפני סוף השנה - כך דיווח היום העיתון "וול סטריט ג'ורנל", שציטט גורמים המקורבים לבנק.



לואיס, מנכ"ל בנק אוף אמריקה בשמונה השנים האחרונות, הודיע בשבוע שעבר כי יתפטר מתפקידו בסוף השנה. בחודשים האחרונים התמודד עם ביקורות חריפות בנוגע להסכמתו לרכוש את בנק ההשקעות מריל לינץ' ועם בעיות משפטיות הקשורות לבונוסים בסך מיליארדי דולרים שחולקו לעובדי מריל שנים לפני השלמת רכישתו, למרות הפסדי הענק שרשם בנק ההשקעות.



לפי ה"ג'ורנל", החל בנק אוף אמריקה לחפש יורש ללואיס עוד לפני שהכריז על פרישתו מתפקיד המנכ"ל. מוקדם יותר השנה הודח לואיס מתפקיד יו"ר הבנק במהלך אסיפת בעלי מניות סוערת, בעקבות הפסדי הענק שרשם הבנק הגדול בארה"ב והסכמתו לרכוש את מריל לינץ' בעסקה שאורגנה על ידי הממשלה וחשפה אותו להפסדים נוספים.



בנק אוף אמריקה צפוי להכריז על מנכ"ל חירום כבר בסוף החודש. רשימה מצומצמת של מועמדים תועבר לממשל האמריקאי, שהזרים לבנק אוף אמריקה סיוע בסך 45 מיליארד דולר בשנה שעברה ויקבל זכות וטו, כך נכתב ב"ג'ורנל".



עזיבתו של לואיס היתה צפויה מזה חודשים, לאחר שהרגולטורים ובעלי המניות לחצו על דירקטוריון הבנק להדיחו. לואיס עורר את זעמם של בעלי המניות כאשר הסכים לרכישת מריל לינץ', אך לא יידע אותם בנוגע להפסדיו העצומים של בנק ההשקעות. מאוחר יותר התברר כי על לואיס הופעלו לחצים על ידי שר האוצר דאז הנרי פולסון ובכירי הממשל להשלים את רכישת הבנק, מחשש שקריסתו תוביל לקריסה של המערכת הפיננסית. בשבוע שעבר דווח כי לואיס יקבל חבילת פרישה בסך 68.8 מיליון דולר, אותו צבר במהלך 40 שנות עבודתו בבנק.



בנק אוף אמריקה האיץ את תהליך החיפוש אחרי מנכ"ל חדש בחודש שעבר, לאחר שבית משפט פדרלי דחה הסדר אליו הגיע עם רשות ני"ע האמריקאית (sec), לפיו ישלם הבנק 33 מיליון דולר כדי להסדיר אישומים לפיהם הטעה את משקיעיו כאשר לא יידע אותם על הבונוסים שהוענקו לעובדי מריל לינץ' ימים לפני השלמת העסקה, וקבע כי הבנק יעמוד למשפט. התובע הכללי של ניו יורק, אנדרו קואומו, אמר גם הוא כי הוא עשוי להגיש אישומים אזרחיים נגד לואיס עצמו.



בנק אוף אמריקה הסכים לרכוש את מריל לינץ' לפני כשנה, לאחר קריסתו של בנק ההשקעות ליהמן ברדרס, בעסקה שתווכה על ידי משרד האוצר האמריקאי. מאוחר יותר התגלה כי ימים ספורים לפני השלמת מכירתו של מריל ב-1 בינואר, שילם בנק ההשקעות בונוסים בסך 3.6 מיליארד דולר לעובדיו, למרות שהפסיד 27.6 מיליארד דולר ב-2008, שהובילו גם להפסדים עבור בנק אוף אמריקה.