בית המשפט קבע שפאלם הפרה פטנט של זירוקס לזיהוי כתב יד ביומנים האלקטרונים שבפיתוחה

שופט פדרלי פסק שחברות פאלם ו-3Com הפרו פטנט של זירוקס לזיהוי כתב יד וסלל את הדרך להגשת תביעת נזיקין מטעמה של החברה. האורגנייזר האלקטרוני של פאלם, המשתמש בטכנולוגיה המוכרת בשם "גרפיטי", פגע בפטנטים המוחזקים בידי זירוקס, כך מדווח ה"וול סטריט ג'ורנל".



זירוקס סירבה למסור מה סכום הפיצויים שתתבע אך הסכימה לומר שהוא יהיה "משמעותי".



הפסיקה היא מכה קשה לפאלם היות שטכנולוגיית הגרפיטי היתה מרכזית למוצרי החברה מאז הושקו לראשונה ב-1996. כיום משתמשים כל ההתקנים המבוססים על מערכת ההפעלה של פאלם, ביניהם התקנים מורשים של סוני והנדספרינג, בגרפיטי כבטכנולוגיית הכתיבה הידנית שלהם.



הבשורה באה בדיוק בשעה שפאלם נאלצת להתמודד עם צניחה בביקוש לאורגנייזרים שלה. עד היום מכרה פאלם 12 מיליון אורגנייזרים ומכירותיה השנתיות נאמדו בלמעלה ממיליארד דולר בשנים האחרונות. ברבעון האחרון הציגה החברה הפסד של 25.2 מיליון דולר.



בשלב הבא של ההליכים עלול בית המשפט לאסור על פאלם להשתמש בטכנולוגיה. שלב העונשין, בו ייקבע מידת הנזק, עלול לארוך שנים. עם זאת, מעריכים מספר אנליסטים שהתיק יגיע להסדר מחוץ לכותלי בית המשפט עם הסכם רישוי כלשהו ותשלומים רטרואקטיווים לידי זירוקס.