מפיצים את השפעת במשרד: 40% מהעובדים בארה"ב אינם זכאים לימי מחלה בתשלום

מומחים בבריאות הציבורית בארצות הברית החוששים מפני התפשטות מחלת שפעת העופות הזהירו כי חלק מהעובדים המתעסקים עם ציבור – כמו מלצרים וגננות, מסכנים אחרים על ידי כך שהם מגיעים לעבודה כשהם חולים, בגלל שאין להם ימי מחלה בתשלום.



עשרות מיליוני בני אדם בארצות הברית, או כ-40% מכלל העובדים במגזר הפרטי, לא מקבלים ימי מחלה בתשלום וכתוצאה מכך רבים מהם לא יכולים להרשות לעצמם שלא לבוא לעבודה - אפילו אם הם חולים.



מומחים בענף הבריאות הציבורי בארצות הברית טוענים כי מדיניות זו מעודדת אנשים החולים בשפעת החזירים, הידועה גם כ-n1h1, להגיע לעבודה על אף האזהרות מצד הממשל ומצד המעסיקים עצמם שעל החולים להישאר בבית.



"אנשים אשר תלויים במשכורת השבועית עלולים להגיד לעצמם: 'אני נואש, אני חייב לעשות את מה שאני חייב לעשות ואני אלך לעבודה למרות שאני חולה'", אמר רוברט בלנדון, מרצה למדיניות בריאותית באוניברסיטת הרווארד.



בלנדון הזהיר כי התנהגות זו עלולה להפיץ את מחלת שפעת החזירים, וכי עובדים בעלי הכנסה נמוכה עלולים בשל זאת לשלוח ילדים חולים לבית הספר - שכן הם אינם יכולים לקחת יום חופשה כדי לטפל בילדיהם - ועל ידי כך להדביק ילדים אחרים.



הרבה לפני שנשיא ארצות הברית ברק אובמה הכריז על שפעת החזירים בתור משבר לאומי, המרכז הלאומי האמריקאי לבקרת מחלות הדגיש כי על בתי העסק לאמץ "מדיניות גישה להחסרת ימי עבודה", אשר תאפשר לעובדים הסובלים ממחלת השפעת להישאר בבית. בנוסף הודיע המרכז לבתי עסק אשר כן מעניקים לעובדיהם ימי מחלה בתשלום, שלא להנהיג מדיניות מענישה כלפי העובדים המנצלים את ימי המחלה.



על אף ההמלצות מטעם הממשל האמריקאי, ישנם עובדים בארצות הברית המרגישים שאין להם ברירה אלא ללכת לעבודה, אפילו אם הם חולים.



כאשר לטישה קרטר נדבקה בשפעת החזירים מביתה בת ה-6, היא סבלה מכאבי ראש, צמרמורות ושלשול, אבל היא הגיע לעבודה בחברת הביטוח בה היא משתכרת 13 דולר לשעה. בגלל שהיא עובדת זמנית, לטישה לא זכאית לקבל ימי מחלה בתשלום.



"אם אתה חולה, מעודדים אותך להישאר בבית, אבל לא יכולתי להאשות לעצמי לפספס יום עבודה", אמר קרטר בת ה-29.