סוכנות האנרגיה הבינ"ל (iea), הנחשב לסמכות העליונה בעולם בתחזיות תפוקת ועתודות נפט גלובליות, סילפה את תחזיות התפוקה העולמיות כדי להסתיר העובדה כי שיא תפוקת הנפט העולמי הגיע, מחשש כי הדבר יעורר בהלה בשווקים הגלובליים. כך לדברי גורמים בכירים בסוכנות, אשר ביקשו לשמור על עילום שם, חשף השבוע העיתון הבריטי "גרדיאן".
נתוני סוכנות האנרגיה הבינ"ל משמשים ממשלות רבות בעולם לגיבוש מדיניות בתחום האנרגיה, וחברות ברחבי תבל מבססות עליהן את תוכניותיהן העסקיות. החשיפה כי תחזיות התפוקה והעתודות העולמיות סולפו, עשויה לעורר שאלות לגבי אמינות תחזיות הסוכנות. כך למשל, בתחזית העולמית שפירסמה הסוכנות השבוע, העריכה כי תפוקת הנפט הגלובלית צפויה לגדול ל-105 מיליון חביות ביום עד שנת 2030, לעומת רמה של כ-83 מיליון חביות השנה. עם זאת, מומחים אחרים טוענים כי התחזית חסרת בסיס, וכי שיא תפוקת הנפט העולמי כבר חלף.
"בשנת 2005 העריכה סוכנות האנרגיה הבינ"ל כי תפוקת הנפט צפויה להגיע לרמה של עד 120 מיליון חביות ביום עד שנת 2030, אולם בהמשך נאלצה להוריד בהדרגה את התחזית ל-116 מיליון חביות, ואז בשנה שעברה, ל-105 מיליון חביות", אמר מקור בסוכנות. "התחזית של 120 מיליון תמיד היתה שטויות, אבל אפילו התחזית הנוכחית גבוהה בהרבה מהמוצדק, והסוכנות יודעת זאת", הוסיף.
"רבים בתוך הסוכנות מאמינים שיהיה בלתי אפשרי להותיר את תפוקת הנפט אפילו ברמה של 90 עד 95 מיליון חביות, אבל הם חוששים כי הורדה נוספת של תחזיות התפוקה עלולה לעורר בהלה בשוקי הפיננסים. והאמריקאים חוששים כי מפני סוף עידן הנפט משום שהדבר יאיים על כוח שהם שואבים משליטתם בגישה למשאבי נפט", הוסיף המקור.
גורם בכיר אחר בסוכנות האנרגיה הבינ"ל, אשר עזב את הסוכנות אך עדיין ביקש לשמור על עילום שם, אמר כי עקרון המפתח של הסוכנות הוא "לא להרגיז את האמריקאים". לדבריו, כמות הנפט בעולם בפועל נמוכה מזו שהסוכנות מוכנה להודות. "כבר נכנסנו לתחום של שיא תפוקת הנפט. אני חושב שהמצב ממש רע", הוסיף.
הידלדלות שדות נפט של יצרניות נפט גדולות דוגמת בריטניה, נורווגיה ומקסיקו, חיזקה בשנים האחרונות את ההערכות כי העולם הגיע לשיא תפוקת הנפט. בה בעת, מדינות שתפוקתן ממשיכה לצמוח, עומדות בפני עלויות קידוח גבוהות יותר.
סוגיית שיא תפוקת הנפט עלתה בראשונה לאחר שהגיאולוג מ. קינג יוברט הראה במחקר לפני 50 שנה כי תפוקתם של שדות נפט או מדינות - הולכת וגדלה מדי שנה, עד שהיא מגיעה לשיא - פחות או יותר בשלב שבו מחצית מהעתודות נוצלו. מנקודת אל-חזור זו הולכת ומתכווצת התפוקה עד לאפס. תחזיתו של יוברט כי תפוקתה של ארה"ב תגיע לשיא ב-1970 התממשה בדיוק מפליא, ומאז הגיעו מדינה אחר מדינה בעולם לשיאי תפוקה.
בעשור החולף נרשמה ירידה בתפוקתן של יותר משני שליש מיצרניות הנפט הגדולות בעולם, ובכלל זה למעלה ממחצית מדינות אופ"ק. התפוקה העולמית של נפט "רגיל" - ללא נפט כבד, קידוחים ימיים עמוקים ובקוטב ונוזלי גז טבעי - כבר הגיעה לשיאה ב-2004, לפי נתוני האיגוד לחקר שיא תפוקת הנפט והגז (aspo), ומספר גדל והולך של מומחים גורסים כי נקודת השיא בתפוקה העולמית הגיעה.
ההשלכות הכלכליות של שיא תפוקת הנפט עשויות להיות הרבה מעבר להתייקרות מחירי הדלק. הזמינות היחסית של הנפט, והקלות שבה ניתן לזקק אותו, יוצרת עודף אנרגיה - היינו פער בין כמות האנרגיה המופקת מנפט לבין כמות האנרגיה הנדרשת כדי לשאוב אותו ולזקקו. עודף אנרגיה זה מבטיח את קיומם של מאפיינים רבים של אורח החיים המודרני, בהם ניוד סחורות בעלות נמוכה, תהליכי פרבור עירוניים והעסקת חלק קטן מכוח העבודה בייצור מזון עבור מרבית הציבור המועסק בשירותים ובייצור. מצב זה עשוי להשתנות בעקבות שיא התפוקה, שאחריו תידרש השקעה גדולה יותר של אנרגיה בייצור כל חבית נפט - דבר שיצמצם את כמות אנרגיה המופנית לתפעול מגזרים אחרים של הכלכלה.
נכון להיום, אין בנמצא דלקים חלופיים שמייצרים עודף אנרגיה גדול יותר מזה של הנפט. בשל כך צפוי שיא תפוקתו להיות שונה משיאי תפוקה קודמים, אשר בישרו על המעבר משימוש בעץ לפחם והמעבר מפחם לנפט, ושבעקבותיהם נרשם גידול בעודף האנרגיה הודות ליעילות גבוהה יותר של מקורות האנרגיה החדשים.
"סוכנות האנרגיה הבינ"ל מסלפת נתוני עתודות הנפט בשל חשש מנפילות בשווקים"
נמרוד הלפרן
13.11.2009 / 18:28