הבנקים עלולים להשתלט על תומס הקטר בשל חובות בעליו, חברת הצעצועים HIT

כמה מהבנקים הגדולים בעולם עשויים להשתלט על מותג הילדים הידוע "תומס הקטר", לאחר שחברת הבידור הבריטית hit, בעלת המותג, נקלעה לחובות כבדים, כך דיווח היום "סאנדיי טלגרף".



תומס הקטר נחשב למותג המצליח והרווחי ביותר של hit, אשר נמצאת בבעלות אייפקס פרטנרס. hit נפגעה קשות מהירידה החדה במכירות הצעצועים בארה"ב, וחובותיה, נכון ליולי 2008, הסתכמו ב-470 מיליון דולר. דיונים בין hit לבין נושיה, ביניהם ובנק אוף אמריקה, מתנהלים כבר מספר שבועות.



מותגים נוספים של hit, הכוללים גם את בוב הבנאי, אנג'לינה בלרינה וברני הדינוזאור, אינם חשובים לחברה כמו תומס הקטר, אשר נחשב לפופולרי במיוחד. מקורות המקורבים לחברה אמרו ל"טלגרף" שדיסני מעוניינת לרכוש את תומס, אשר סרט על שמו צפוי לצאת ב-2011.



מוקדם יותר השנה קיצצה hit 20% מעובדיה בניסיון לעמוד בתנאי ההלוואות של הבנקים. אייפקס, שרכשה את hit בשנת 2005 ב-489 מיליון ליש"ט, סבלה מהפסדים של חברות מדיה נוספות בהן השקיעה, כמו incisive media.



חברות השקעה פרטית רבות מוכרות בימים אלה נכסים במטרה לצמצם את חשיפתן לחובות. בלאקסטון, למשל, צפויה למכור את מרלין, מפעילת מוזיאוני השעווה מאדאם טוסו.