שי לשנה החדשה

>> ערב השנה האזרחית החדשה החליט שר האוצר, יובל שטייניץ, לחלק מתנה צנועה לאזרחי ישראל: הורדה של 0.5% במע"מ.

קל להעלות את המע"מ וקל להוריד אותו: המהלך לא דורש את אישור הממשלה או הכנסת. שר האוצר הוא המחליט, והחובה היחידה היא עדכון ועדת הכספים של הכנסת. זו הסיבה לכך שהשינויים במע"מ תכופים כל כך.



שר האוצר, בשיתוף מנכ"ל האוצר החדש, חיים שני, וראש אגף תקציבים, אודי ניסן, התלבט והחליט בעניין המע"מ. שלשום בלילה נפגשו השלושה עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, מנכ"ל משרדו איל גבאי וראש המועצה הלאומית לכלכלה יוג'ין קנדל ועידכנו אותם בהחלטה. מנהל רשות המסים, יהודה נסרדישי, והממונה בפועל על הכנסות המדינה, פרידה ישראלי, לא שותפו במהלך, אלא קיבלו דיווח ראשון אתמול בבוקר.



מבחינת המדינה, הפחתת המע"מ משמעותה אובדן הכנסות ניכר - 2.4 מיליארד שקל ב-2010. מבחינת האזרחים, כולל החלשים, מדובר במהלך חסר משמעות. גם מכיוון שמדובר בהפחתה של 0.5% בלבד וגם בשל התופעה המוכרת של "קשיחות מחירים כלפי מטה": הסוחרים לא ממהרים להוריד מחירים - בוודאי לא כשמדובר בהורדה בשולי השוליים.



עם זאת, יש חשיבות רבה להפחתת המע"מ. הוא מראה כי מי שהעלה את המע"מ ומסים אחרים, כמעט בפאניקה, לפני כחצי שנה, חש מחויבות כשמצב השתפר להחזיר לציבור חלק מהכסף. אם באוצר ימשיכו לחשוב על האזרח הקטן ולא רק על הקופה, יש סיכוי כי בקרוב יבוטלו גזרות כלכליות נוספות שנכללו בתקציב 2009 ו-2010 - בתנאי שהצמיחה במשק תימשך.



לשם תזכורת, לפני אמצע 2009 חתם שטייניץ על צווים להעלאת מחירי הסיגריות והבנזין. ביוני 2009, לאחר 18 חודשים רצופים של ירידות בהכנסות המדינה ממסים, דיברו באוצר על קריסת מערכת המס. בחודש זה נרשמה גביית מסים נמוכה במיוחד - 13 מיליארד שקל בלבד. מדובר בירידה ריאלית של 9% לעומת הגבייה ביוני 2008. על רקע נתונים אלה החליט שר האוצר ביולי 2009, במהלך של כמעט יאוש, על העלאת המע"מ ב-1%.



הרקע להחלטת שטייניץ מאתמול הוא הצמיחה הגבוהה במשק, מעבר להערכות המוקדמות, במחצית השנייה של 2009, והערכה לצמיחה גבוהה בהרבה מהתחזיות (3.5% ב-2010), עם צמיחה של 5% במחצית השנייה של השנה.



מצב ישראל ביציאה מהמשבר טוב מרוב המדינות המפותחות. באחרונה העלה בנק ישראל את הריבית ב-0.75% - יותר מכל מדינה מפותחת אחרת. למרות זאת, קרן המטבע הבינלאומית וה-oecd הודיעו לישראל באחרונה כי אינן מתלהבות מתוכניותיה להורדת מסים. לדעת גופים אלה, שכיוונו בעיקר לתוכניות להוריד את מס ההכנסה השולי ואת מס החברות, עוד לא הגיע הזמן לצעד זה.



שר האוצר לא אהב, בלשון המעטה, את ההמלצות: גם מכיוון שהוא אינו אוהב שמתערבים במדיניותו, גם מכיוון שהוא סבור כי שני הגופים טועים, וגם מכיוון שהוא מעריך כי בנק ישראל היה מעורב בהמלצות. מעניין מה יגידו שני הגופים הנכבדים אחרי שישראל תוריד מחר עוד מס מרכזי.